1874. 
DAUSSE. — ENDIGUEMENT DES RIVIÈRES. 
139 
117 ans, par suite surtout du progrès de l'endiguement, de 2 m 37î... 
On a eu beau, à grands frais, relever et fortifier sans cesse lesdigues, 
le fleuve prend toujours le dessus. En voici la preuve. Dans tout le 
cours du xviii 6 siècle, on a compté 41 rotte : dans les 72 premières 
années de ce siècle-ci, 1191... Les grandes crues du commencement de 
ce même siècle en faisaient 4, 6, 8 au plus : celles de 1872 en ont 
ouvertes 36 !_ 
Tous ces chiffres, tant de la hauteur des crues que du nombre des 
rotte, sont officiels. 
Aussi ne peut-on comprendre qu’un hydraulicien du renom de M. le 
sénateur Lombardini continue à admirer un système d’endiguement 
qui a de telles conséquences et en promet à coup sûr de plus en 
plus désastreuses, en attendant la catastrophe inévitable de l’extra¬ 
vasion définitive du fleuve. Sans doute, il a été bien naturel de s’en¬ 
gager dans ce système. C’était la seule sauvegarde immédiate et com¬ 
plète. La prévoyance manque aux particuliers. La routine a fait ensuite 
avancer dans cette voie fatale. Enfin on n’en peut plus sortir, et la 
vallée du Pô en est là, à ce point même, je le répète, qu’il est vraiment 
inconcevable que les désastres de 1872 n’aient pas dessillé tous les yeux. 
Mais nous avons encore en France, Dieu merci, des vallées où les 
rivières débordent, les engraissant de leur limon et les exhaussant peu 
à peu à mesure que leur lit à elles-mêmes s’exhausse. Quand j’ai jeté 
le cri d’alarme en 1856, nos bureaux, qui sont de plus en plus nos 
vrais maîtres, n’ont pas manqué de se couvrir de l’autorité du savant 
italien. Il importait de revenir à la charge : c’est le but de ma brochure. 
11 va sans dire qu’en découvrant la plaie, j’ai proposé le remède. Je 
ne veux que des digues de faible hauteur, peu coûteuses et préservant 
les vallées seulement des crues ordinaires et fréquentes. Les grandes 
crues couvrent tout. Elles détruisent parfois les récoltes, mais l’engrais 
qu’elles laissent en donne de surabondantes les années suivantes, sans 
dépense d’aucun autre engrais. Puis l’assurance fait face aux pertes 
éventuelles. C’est parfaitement le cas d’user de cette ressource, 
aussi chrétienne dans son principe que la visée de l’autre système, de 
préserver toujours les vallées de tout risque, est au contraire babélique. 
La brochure et mes Etudes relatives aux inondations et à Vendigue -. 
ment des rivières donnent les détails techniques nécessaires pour l’ap¬ 
plication du modeste système que je m’efforce depuis 20 ans de faire 
prévaloir. 
eaux; en sorte qu’il y a de ces basses eaux à la cote 8 m 85 : 10 m 52!... Et le fond 
du lit va à 20 et 25 mètres au-dessous des plus basses eaux !... Aussi le Pô nour¬ 
rit-il des esturgeons gros comme des requins. 
