318 DAUBRÉE. — NÉCROLOGIE DE M. DE VERNEUIL. 1 er avril 
gnons de voyage sympathiques le conduisit, par la Moldavie et la Bes¬ 
sarabie, à Odessa, en Crimée, jusqu’aux frontières de la Circassie et, 
plus tard, vers le Bosphore. Dans le mémoire qu’il publia alors sur la 
Crimée, l’un des premiers travaux géologiques relatifs à cette pénin¬ 
sule, M. de Verneuil fixa la position véritable du terrain nummulitique 
du Sud de l’Europe, qu’il prouva être supérieur à la Craie blanche 
avec Belemnites mucronatus et Terebrcitula carnea. Il a de plus décou¬ 
vert une série de coquilles ayant un caractère particulier et qu’il a 
considérées comme les restes de la faune d’une mer intérieure qui 
aurait occupé le bassin de la Caspienne et de la Mer Noire. Il a nommé 
terrain des steppes les couches caractérisées par ces fossiles, dont 
les espèces nouvelles et les plus intéressantes ont été décrites par 
M. Deshayes. Ce savant, qui dès lors venait au secours dela’stratigraphie 
par sa connaissance approfondie des coquilles fossiles, voulut bien 
initier M. de Verneuil à cette étude importante, dans un enseignement 
privé, qui recevait un lustre particulier de l’assistance d’auditeurs 
d’élite, bientôt eux-mêmes géologues célèbres. 
Après avoir fait, en 1838, une étude spéciale des couches inférieures 
du Bas-Boulonnais et y avoir démontré l’existence de deux calcaires, 
l’un carbonifère, l’autre plus ancien, M. de Verneuil avait déjà acquis 
de l’autorité dans la détermination des fossiles des terrains anciens. 
Aussi, en 1839, lorsque Sedgwick et Murchison voulurent comparer 
les formations les plus anciennes des contrées du Rhin et de la Belgi¬ 
que avec celles de l’Angleterre, désirèrent-ils que M. de Verneuil les 
accompagnât dans leurs explorations. Absorbés comme ils l’étaient par 
leurs combinaisons stratigraphiques, ils avaient besoin de cette coopé¬ 
ration, qui devait leur être d’autant plus utile que, de son côté, M. de 
Verneuil avait déjà parcouru et étudié les mêmes pays. Dans le mé¬ 
moire qu’ils ont publié, les deux savants anglais rendent hommage à 
l’appui que leur compagnon leur a fourni, en mettant généreusement 
à leur disposition les riches collections qu’il avait personnellement 
recueillies. En collaboration avec M. d’Archiac, M. de Verneuil publia, 
en 1841, la description des fossiles des plus anciens dépôts des pro¬ 
vinces Rhénanes, et fixa ainsi, avec netteté, les caractères du terrain 
dévonien, groupe dont l’existence devint dès lors incontestée en Alle¬ 
magne. Le travail dont il s’agit est précédé d’un aperçu général sur la 
faune des terrains dits paléozoïques, et suivi d’un tableau des restes 
organiques jusqu’alors rencontrés dans le système dévonien de 
l’Europe. 
Ce voyage dans les contrées Rhénanes avait fait ressortir l’utilité, 
j’allais dire la nécessité, pour diriger sûrement de telles explorations, 
d’avoir sans cesse à côté de soi un paléontologue aussi exercé que 
