1875. DE CHANC0URT01S. — RÉSEAU PENT.D’ÉLIE DE BEAUMONT. 
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On sait que la division hexagonale du plan est réalisée par retrait 
dans les nappes de basalte. La division pentagonale par retrait s’ob¬ 
serve quelquefois sur les septarias quand ils sont assez exactement 
sphéroïdaux. 
Dans l’application à la Géologie, il ne s’agit pas de retrait, mais au 
contraire de tendance à l’écrasement. 
Les accidents de l’écorce résultent, en effet, de ce que son étendue se 
trouve trop grande pour embrasser sous une forme sphéroïdale régu¬ 
lière le noyau fluide contracté par le refroidissement, et, après une 
certaine période pendant laquelle la formation de méplats raccordés 
par des côtes bombées permet à l’enveloppe solide de rester appliquée 
sur le liquide enveloppé, c’est par ridement, rebroussement ou rempli, 
que s’effectue la réduction d’étendue nécessaire pour le retour à la 
forme sphéroïdale régulière de rayon diminué. 
Mais on conçoit facilement que la figure des accidents doit être la 
même sur une surface, que ces accidents soient marqués en lacune par 
retrait ou en ride saillante par excès de matière, les forces qui pré¬ 
sident à la configuration étant simplement changées de sens (1). 
Quoique les fissures de l’écorce puissent être envisagées, en partie 
au moins, comme engendrées par retrait, il në convient pas de les 
prendre ici comme terme de comparaison, parce que la cause qui les 
détermine n’est que le contre-coup du ridement montagneux. Leur 
craquelé n’est soumis qu’irnplicitement à la loi du Réseau penta¬ 
gonal ; mais elles n’en fournissent pas moins de précieux éléments 
d’observations pour l’application de sa théorie, je ne dois pas négliger 
cette occasion de le faire remarquer. Les fentes et fissures en pays de 
plaines, dont la direction n’est pas modifiée par des soulèvements 
transversaux postérieurs inclinant les couches comme cela arrive le 
plus souvent dans les montagnes, et qui sont d’ailleurs très-nom¬ 
breuses, donnent pour l’étude et la coordination des faits d’aligne- 
façes de l’icosaèdre et les prolongements de leurs côtés forment les douze pentagones 
qui correspondent au dodécaèdre régulier. 
(1) Aucun fait expérimental n’étant à dédaigner, je dois signaler une manifestation 
tout à fait vulgaire du Réseau pentagonal, que l’on peut observer sur les petits pois 
cuits ou desséchés dans certaines conditions. Le dodécaèdre apparaît plus ou moins 
régulièrement développé, marqué par des méplats dont les contours pentagonaux 
saillants sont comparables aux chaînes de montagnes en préparation. 
Il est à noter que pour les pois l’épaisseur de l’écorce peut être estimée l/10 e du 
rayon, tandis que pour la terre le même rapport est probablement moindre que 
1/100% et par conséquent on ne doit pas s’étonner de ne trouver qu’en monnaie sur 
le globe terrestre, ce qui est si développé sur la graine prise comme terme de 
comparaison minuscule. 
