1875. 
DE LA P PAR EN T. — NÉCROLOGIE DE M. BAYAN. 
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sans négliger les cours du lycée. M. Dujardin prit son jeune auditeur 
en amitié et lui donna plus d’une fois d’utiles conseils. Dès ce moment, 
la vocation de Bavan était décidée. Mais son goût pour les coquilles ne 
devait le détourner en rien de ses études normales. Bachelier ès-lettres 
à quatorze ans et demi, grâce à une dispense d’âge et à la suite d’un 
examen brillant, il emportait, un an après, en 1861, le diplôme de 
bachelier ès-sciences, avec dix boules blanches qui lui valurent une 
médaille du ministre. 
Bientôt il se présentait aux examens de l’École polytechnique ; c’é¬ 
tait. dans sa pensée, un simple essai de ses forces ; il se réservait pour 
l’année suivante. Mais le succès dépassa ses modestes prétentions et les 
portes de l’École s’ouvrirent pour lui avant qu’il eût atteint ses dix- 
sept ans. Cette admission prématurée n’était pas sans dangers. Obligé 
de lutter contre des concurrents plus mûrs, Bayan courait le risque 
de sortir dans un rang inférieur et de se voir ainsi fermer l’accès des 
carrières civiles. Heureusement sa précocité n’était pas destinée à s’ar¬ 
rêter au seuil de l’École, et son entrée dans le service des Ponts-et- 
Chaussées prouva que chez lui l’intelligence n’avait gardé aucune fati¬ 
gue de l’effort extraordinaire auquel elle avait été soumise. 
Ce n’est pas, d’habitude, à l’École de la rue des Saints-Pères qu’un 
naturaliste va chercher à faire consacrer sa vocation. 11 semble même, 
au premier abord, qu’il y ait incompatibilité entre les formules rigou¬ 
reuses qui servent de base à Part des constructions et le développe¬ 
ment de ces qualités de coup d’œil et d’adresse manuelle qu’exige 
l’étude des coquilles fossiles. Pourtant, malgré la séparation tranchée 
que les traditions universitaires maintiennent entre les sciences natu¬ 
relles et les sciences exactes, plus d’un exemple est là pour montrer 
quel secours ces dernières peuvent prêter aux autres. Combien de 
savants ont puisé, dans l’étude préalable des abstractions géométriques, 
ces règles salutaires d’exactitude et de méthode, ces habitudes de rai¬ 
sonnement rigoureux, qui seules peuvent rendre l’observation féconde! 
Le professeur chargé d’enseigner la Géologie à l’École des Ponts-et- 
Chaussées était, mieux que tout autre, en mesure d’attester la vérité 
de ce principe. Après l’avoir prouvée par lui-même, il lui était réservé 
d’en fournir, par un de ses élèves, une nouvelle démonstration. 
M. Bayle n’eut pas de peine à reconnaître les dispositions exception¬ 
nelles de Bayan ; heureux d’avoir à développer de telles aptitudes, il 
lui prodigua les encouragements, lui ouvrit sans réserves l’accès de 
son laboratoire et de ses collections à l’École des Mines, et dès ce mo¬ 
ment s’établirent entre le maître et l’élève, son futur collaborateur, 
ces relations intimes que la mort seule devait trancher. Aussi, quand 
les nécessités de sa carrière obligèrent notre confrère à prendre un 
