350 DE LAPPARENT. — NÉCROLOGIE DE M. BAYAN. 1 er avril 
couches à Bélemnites plates, non-seulement à Grenoble et dans le 
Trentin, mais encore en Algérie, rendait infiniment peu probable, à 
ses yeux, l’existence d’une lacune qui eût affecté simultanément un 
aussi vaste ensemble (1). Une raison semblable l’empêchait d’admettre 
que l’étage corallien fît défaut dans le Bugey (2). 
Mais cette aversion pour les lacunes n’allait pas jusqu’à faire de 
Bavan un transformiste quand il s’agissait des coquilles; au contraire, 
peu d’esprits étaient plus hostiles que le sien aux doctrines évolu¬ 
tionnistes. 11 leur disputait le terrain pied à pied, habile à saisir des 
différences là où d’autres, plus complaisants, aimaient à voir des pas¬ 
sages d’espèces. Même en matière de migrations ou de colonies (3), il 
n’admettait la discussion que sur les échantillons eux-mêmes. 
Quel que soit le résultat définitif de la lutte engagée entre les deux 
écoles, on ne saurait nier les salutaires effets de cette résistance 
opposée par des esprits pratiques à des théories si séduisantes et si 
commodes, qu’on serait souvent tenté de s’y engager à la légère, si 
l’on n’était tenu, à chaque pas, de fournir des preuves positives. 
En même temps qu’il poursuivait ces divers travaux, Bayan prenait 
part à une œuvre considérable, d’autant plus méritoire qu’avant de 
songer à en recueillir le bénéfice, il fallait amasser une somme de 
besogne matérielle propre à faire reculer les plus intrépides. Je veux 
parler du Casier paléontologique, dont M. Bayle avait conçu l’ingé¬ 
nieuse idée. 
Il était impossible de manier pendant quelque temps une collection 
comme celle de l’École des Mines, sans être frappé d’une foule d’erreurs 
et de doubles emplois dans la nomenclature. Ces erreurs, qui mena¬ 
çaient de produire en paléontologie une confusion semblable à celle 
delà Tour de Babel, ne pouvaient être rectifiées qu’à la condition de 
dresser préalablement un inventaire exact de tout ce qui avait été 
publié, depuis l’origine de la nomenclature binaire, en fait de figures 
ou de descriptions d’espèces vivantes et fossiles. M. Bayle comprit que 
le seul procédé pratique consistait à établir, pour chaque description, 
une fiche indiquant, avec la désignation de l’espèce, le titre et la date 
de la publication du mémoire. Mais il était aisé de se convaincre que 
c’était par centaines de mille que les fiches devraient se compter. Où 
trouver le temps et la patience nécessaires pour dresser un tel cata¬ 
logue? 
Cette difficulté pouvait arrêter M. Bayle s’il avait été seul. Avec un 
(1) Bulletin, 2 e série, t. XXIX, p. 201. 
(2) Association française , session de Lyon, 1873. 
(3) Bulletin, 2" série, t. XXIX, p. 519. 
