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DE COSSIGNY. 
OSCILLATIONS DU SOL 
1 er avril 
L’explication qui précède est assurément fort plausible; mais pour 
être absolument vraie, elle a besoin d’être complétée ; car l’effet méca¬ 
nique dont elle rend compte, s’il n’était modifié par aucun autre phé¬ 
nomène, tendrait à imprimer une même physionomie à toutes les 
côtes (sauf, bien entendu, celles qui sont terminées naturellement par 
des escarpements plus ou moins abrupts); or c’est ce qui n’a pas lieu 
en réalité. Nous voyons, au contraire, tantôt des plages presque unies, 
tantôt des lignes de dunes situées à une certaine distance du rivage, 
tantôt des cordons littoraux proprement dits, séparés de la terre ferme 
par des marais ou des étangs assez étendus. Il y a plus encore, et l’on 
rencontre parfois des cordons littoraux multiples : c’est ainsi que 
M. Ch. Martins, dans une notice extrêmement intéressante qu’il a 
récemment publiée sur les environs d^Aigues-Mortes (4), nous signale, 
dans ces parages, indépendamment du rivage actuel, trois anciens cor¬ 
dons littoraux parfaitement nets et distincts, renfermant à leur base 
des coquilles d’espèces encore vivantes, et séparés les uns des autres 
par des espaces de plusieurs kilomètres de largeur, qu’occupent des 
plaines sablonneuses et des étangs. N’est-il pas évident que faction 
des vagues ne saurait expliquer à elle seule toutes ces dispositions? 
Les doubles cordons littoraux, notamment, donneraient lieu à une 
objection saisissante ; car la nature ne procède pas par sauts brusques ; 
et je ne comprendrais jamais comment la mer, qui rejette aujourd’hui 
encore ses galets et ses sables sur les flancs d’un premier cordon 
littoral, les déposerait demain à un ou deux kilomètres de là, du côté 
du large, si rien dans l’intervalle n’avait modifié les situations respec¬ 
tives de la terre et des eaux. 
Toutes les difficultés disparaissent si nous faisons intervenir l’hypo¬ 
thèse des oscillations verticales du sol. Ainsi supposons, par exemple 
(fig. 3), qu’un premier cordon étant formé en C, le sol vienne à se 
soulever assez brusquement d’une quantité suffisante pour faire reculer 
(1) Mémoire sur la topographie géologique des environs d’Aigues-Mortes , Revue 
des Sciences naturelles, t. III, juin 1874; — reproduit presque intégralement dans la 
Revue des Deux-Mondes du 15 février 1874, dans le Bulletin de la Société de Géo¬ 
graphie de février 1875, et, par extrait, dans les Comptes-rendus de CAcadémie des 
Sciences, t. LXXVIII, p. 1748. 
