1875. REY-LESCURE. — PHOSPHATIÈRES DE TARN-ET-GARONNE. 403 
première phase d’activité volcanique, se traduisant par l’épanchement 
des coulées de basalte vers le milieu de l’époque tertiaire. 
Il va sans dire que ce simple rapprochement ne préjuge en rien la 
question d’origine et d’âge de nos phosphates; il en est de même du 
suivant. 
Le plateau de Caylus est à 150 kilomètres environ de la partie cen¬ 
trale des Pyrénées, du Plateau central, des Cévennes, des terrains 
volcaniques des bords delà Méditerranée près d’Agde et de Cette, c’est- 
à-dire de la région française, on pourrait dire européenne, où sont 
aujourd’hui le plus nombreuses les sources thermales et minérales 
(Pyrénées 250, centré de la France 150, dont la température varie entre 
30, 80 et même 100°), et où se produisent le plus fréquemment 
les tremblements de terre, dont la direction la plus ordinaire paraît 
être, dans le bassin sous-pyrénéen et dans le bassin méditerranéen, du 
sud-ouest au nord-est ou du sud-est au nord-ouest. 
Nous avons hâte de dire que nous ne donnons ces indications que 
parce que certaines personnes ont cru pouvoir rapporter à l’époque 
d’activité des volcans, à l’apparition des basaltes, à l’époque quater¬ 
naire, quelques-unes même à l’époque actuelle, la production des 
phosphates de chaux. Nous montrerons au contraire tout à l’heure 
que la première manifestation du phénomène doit être rapportée à une 
époque antérieure. 
Les phosphates sont-ils d’origine animale, comme le pensent 
MM. Pérou, Delfortrie et Malinowski, ou bien sont-ils d’origine filo- 
nienne hydro-thermale, comme l’a annoncé le premier M. Daubrée, 
comme l’ont écrit MM. Leymerie, Trutat, Favre, et comme nous l’avons 
dit nous-même après une étude attentive, sur place, de nos phos- 
pliatières, faite aux mois d’avril, d’août et d’octobre de l’an dernier, et 
cette année même il y a à peine quinze jours? 
Rien de ce que nous avons vu, rien de ce qui nous a été dit par les 
chefs d’exploitation, avec la plus grande obligeance et la plus grande 
sincérité, ne modifie pour eux et pour nous cette manière de voir : 
1° que les premiers phosphates ont dû venir de fintérieurou se former 
par voie chimique, par suite d’une émission d’eaux minérales d’une 
température plus ou moins élevée, sous une pression plus ou moins 
considérable: 2° qu’aucune carrière n’a été encore abandonnée comme 
fermée en manière de poche, sans issue et sans phosphate. Il se pro¬ 
duit bien tantôt des déviations latérales, des boyaux, des filons croi¬ 
seurs, qu’on exploite à ciel ouvert ou en galerie, tantôt des étrangle¬ 
ments, des élargissements, des contournements, des invasions d’eaux 
circulant dans les fissures, des accumulations d’eaux stagnantes sur les 
boues jaunâtres et rougeâtres, mais les difficultés momentanées 
