1875. BENOÎT. — TERTIAIRE DU RHÔNE ET DES USSES. 44i 
tertiaire, des enchevêtrements forcés des couches mollassiques avec les 
quelques couches marneuses ou calcaires à fossiles d’eau douce qui se 
rangent plus particulièrement le long du Jura. 
Dans les Alpes, le Nummulitique représente aussi une série des 
terrains tertiaires inférieurs, et il doit y avoir quelque part des enche¬ 
vêtrements avec les Mollasses de la plaine. 
Le groupe dont on a fait la Mollasse d’eau douce ou Mollasse infé¬ 
rieure est de formation marine. En elfet, sur différents points on a 
trouvé des couches à fossiles marins se rangeant sur divers niveaux 
du groupe, et même sur la base du Sidérolitique. D’ailleurs, les lacs 
n’ont ni marées, ni grands courants continentaux charriant les sables 
et les galets; leurs sédiments sont au contraire vaseux, en feuillets 
nombreux. Quant aux grands fleuves que l’on a supposés pour expli¬ 
quer certaines couches graveleuses dans les Mollasses et en induire 
que le tout est de formation d’eau douce, comme ces couches de gra¬ 
viers ne présentent pas les enchevêtrements qui caractérisent les dépôts 
torrentiels, il faut admettre une agitation marine procédant de quelque 
oscillation de l’écorce terrestre, que d’autres faits démontrent d’ailleurs. 
11 n’est donc pas probable qu’il y ait dans les Mollasses inférieures 
autant de couches d’eau douce qu’on le suppose encore maintenant. 
Yoici la succession des couches : 
Première Mollasse rouge. 
Dans les livres de géologie sur la Suisse et la Savoie, il est question 
de Mollasse rouge, mais l’interprétation des auteurs laisse quelque 
équivoque sur le classement de certaines couches des Mollasses infé¬ 
rieures. Il y a deux Mollasses rouges. La première succède au Sidéroli¬ 
tique et précède la Mollasse à gypse; c’est la Mollasse rouge du pied 
du Jura. La deuxième, plus généralement connue et citée, est au-dessus 
de la Mollasse à gypse; c’est la Mollasse rouge de Lausanne, de Vevey, 
du Vengeron, du revers du Salève, etc. Quand la Mollasse à gypse 
manque ou est rudimentaire, les deux Mollasses rouges sont très- 
rapprochées, et on a pu les confondre en une seule formation. 
11 y a en général de la difficulté à séparçr le Sidérolitique des couches 
qui viennent en dessus, parce que les couleurs vives, surtout les teintes 
rouges et violettes, reparaissent encore. C’est par la constance des 
discordances de stratification que la séparation peut se faire nettement. 
Cette première Mollasse rouge a plutôt un aspect général violacé, 
parce que les couleurs bleuâtres et verdâtres se mêlent aux rouges plus 
que dans le Sidérolitique, qui a aussi une stratification bien moins 
apparente. Elle a partout une remarquable uniformité et est composée 
d’alternances multipliées de couches à éléments fins, argileux, quart- 
