1875. 
DE LORIOL. 
HOLASTER LÆVÏS. 
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sur les rivages (1) auraient produit les couches à mélanges. Il est clair 
que si l’on admet cette théorie, les passages normaux d’espèces devien¬ 
nent gênants. Pourtant M. Hébert ne les repousse pas absolument, et il 
en cite un, entre autres, bien remarquable (2) : YEpiaster polygonus, 
connu jusqu’ici seulement de l’étage rhodanien ou aptien inférieur de 
la Perte-du-Rhône, de Sainte-Croix et de l’Espagne, se trouvant dans 
un même banc que le Pecten asper. 
On a certes bien raison de chercher à limiter les espèces aussi rigou¬ 
reusement que possible; mais il ne faut cependant pas que le désir 
d’étayer une théorie conduise à forcer la nature, et, pour que la sépa¬ 
ration de deux espèces puisse être justifiée, il faut quelle s’appuye sur 
des caractères zoologiques constants et ayant quelque valeur. En ce qui 
concerne les Échinides, je ne puis compter dans ce nombre ceux qui 
ont trait à une différence de taille ou à de simples modifications dans 
les dimensions proportionnelles des individus. L’étude des espèces vi¬ 
vantes vient le confirmer. 
J’ai examiné une série de 51 exemplaires du Schizaster canaliferus 
provenant de la Méditerranée, et j’ai observé des variations assez consi¬ 
dérables dans leur forme générale et leurs dimensions proportionnelles. 
Certains individus sont presque aussi larges que longs; l’un d’eux, par 
exemple, long de 75 millimètres, a une largeur de 70, atteignant donc 
les 0,93 de la longueur. D’autres sont beaucoup plus allongés ; l’un, 
entre autres, de 74 millimètres de longueur, n’a qu’une largeur 
•de 68, ou 0,8i seulement de la longueur. Je trouve tous les inter¬ 
médiaires entre ces dimensions extrêmes, comme aussi entre les indivi¬ 
dus présentant les plus grandes différences dans leur hauteur maximum, 
laquelle varie entre 0,58 et 0,69 de la longueur, celle-ci dépassant 
70 millimètres. Quant à la taille, mêmes variations : la longueur varie 
de 52 millimètres à 84, et les petits individus sont entièrement identiques 
avec les grands. Je possède même un exemplaire de la mer Adriatique qui 
n’a que 47 millimètres de longueur, et qui est identique avec les autres 
en tous points. 11 paraît, d’après les données de M. Heller, que l’espèce, 
dans l’Adriatique, a généralement une taille moindre que sur les côtes 
de France, où elle atteint ordinairement de grandes dimensions. La 
forme générale du S. canaliferus est toujours cordiforme et fortement 
déclive en avant; mais il y a des exemplaires dans lesquels la région 
postérieure est beaucoup plus rétrécie et acuminée que dans d’autres, 
à dimensions à peu près égales. Les caractères des ambulacres antérieurs 
(1) Op. cit., p. 76 et s. 
(2) Op. cit., p. 24. 
