1875. 
DE LÀPPÀRENT. — OBSERVATIONS. 
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L’allure des lignes de niveau de la Craie glauconieuse entre Caffiers 
et le cap Blanc-Nez, si nettement indiquée par M. Douvillé, rend 
indiscutable l’existence d’un accident quelconque au milieu du détroit. 
Cet accident est-il un simple bombement ou bien une fracture? Si 
c’est un bombement, ce qui paraît plus probable, est-il assez prononcé 
pour qu’on soit conduit à écarter considérablement le tracé du tunnel 
de la direction rectiligne? Telles sont les questions qu’il faut aujour¬ 
d’hui résoudre. 
Or on doit reconnaître que la solution en serait extrêmement 
difficile s’il fallait se borner à l’étude des allures respectives de 
la Craie à silex et de la Craie sans silex, sous le détroit. Heureuse¬ 
ment la géologie fournit un moyen beaucoup plus pratique de procéder 
à cet examen. En vertu du plongement dont toutes les couches cré¬ 
tacées sont affectées vers le nord-est, les diverses assises de la Craie : 
Craie marneuse à Inoceramus labiatus (Chalk without flints). Craie de 
Rouen supérieure (Chalk mari) et Craie glauconieuse (Upper green- 
sand), viennent successivement affleurer sous la mer au sud-ouest du 
tracé projeté, et l’on sait déjà que leur affleurement est rarement masqué 
par des dépôts superficiels. La trace, sur le fond de la mer, de la Craie 
glauconieuse, doit former une bande mince, plus ou moins sinueuse 
entre Wissant et Folkestone. Or cette couche, très-facile à distinguer 
en vertu de sa constitution minéralogique, sépare l’argile du Gault/ 
bien reconnaissable à tous égards, des marnes crayeuses inférieures 
(Chalk mari). Par suite, en opérant, sur des perpendiculaires à la 
ligne d’affleurement de la Craie glauconieuse, des sondages à la lance 
ou au boulet, avec un appareil qui rapporte des échantillons du fond, 
on tombera, tantôt sur le Gault, tantôt sur la Craie glauconieuse elle- 
même, tantôt sur les marnes crayeuses. Si donc on a fixé exactement, 
par les procédés de l’hydrographie, la position de chaque sondage, il 
sera facile de tracer sur une carte T affleurement cherché. Dans le cas 
où il ne subirait d’autres inflexions que celles qui correspondraient aux 
changements de profondeur de la mer, on serait autorisé à en conclure 
qu’il n’y a aucun accident sous le détroit. Dans le cas contraire, toute 
inflexion non justifiée par le relief du fond serait l’indice d’un pli, de 
même que toute interruption brusque de l’affleurement, avec rejet en 
avant ou en arrière, serait l’indice certain d’une faille avec dénivella¬ 
tion. Le plongement des couches étant connu, une simple épure de 
géométrie permettrait de déterminer l’amplitude de la faille d’après 
celle du rejet horizontal. 
Ainsi, sans recourir aux procédés, absolument inapplicables en mer, 
du sondage à la tige rigide, de simples sondages superficiels donneront 
la possibilité de se prononcer, d’une manière définitive, sur la valeur 
