1875. ÉBRAY. — ÉTUDE STRAT1GR A PH IQU E . 603 
pas encore à quoi m’en tenir sur l’importance, l’extension et même la 
cause de ce qu’on appelle la période glaciaire. 
Je dois dire cependant que, partisan de l’instabilité de l’axe de rota¬ 
tion de la Terre, je trouve provisoirement la raison de l’extension des 
glaciers dans les anciens pôles qui n’étaient pas les pôles actuels, et que 
je ne crois pas à une période glaciaire proprement dite. 
Sur les marnes paraissent reposer, surtout aux abords du Salève et 
du Jura, de gros blocs anguleux de roches alpines ; j’ai vu près de Che¬ 
vrier (Ain), auprès de la montagne de Yuache, des blocs de protogine 
mesurant au moins 50 mètres cubes; malheureusement ces blocs 
s’exploitent très-activement, et ils disparaissent de jour en jour. Dans 
quelques régions on constate, au-dessus des marnes, une certaine 
épaisseur d’argile sableuse, contenant des coquilles terrestres, plus 
rarement des coquilles fluviatiles. La proportion de calcaire est de 18 
à 25 %; les marnes inférieures en contiennent de 35 à 40 °/ 0 . 
La présence de ces coquilles (espèces qui vivent encore dans les envi¬ 
rons), qui font toujours défaut dans les marnes inférieures, me paraît 
rapprocher ce dépôt du Lehm. Il continue à se former sous l’influence 
de petits filets d’eau qui charrient des coquilles légères et du sable 
très-fin. 
La Mollasse et les grès tertiaires plongent assez fortement vers l’est, 
jusqu’au pied desYoirons. Leur épaisseur, calculée d’après la longueur 
de l’afileurement masqué entre le Jura et les Yoirons, et d’après la 
moyenne des inclinaisons visibles, serait énorme; aussi est-on conduit 
à supposer qu’il existe des failles dans cette région. La première de ces 
failles serait la continuation de celle du Salève ; une seconde, qui est 
entièrement recouverte, aurait déterminé avec la première la direction 
du Petit Lac; le Grand Lac et ses grandes profondeurs du côté de la 
rive française résulteraient d’une troisième faille passant au pied des 
rochers de Meillerie. 
Si l’on ne tient pas compte des dislocations partielles qui se remar¬ 
quent toujours aux abords des grandes failles, la construction des Yoi¬ 
rons devient assez simple; il suffit pour la comprendre de jeter les 
yeux sur le profil suivant (fig. i) : 
