662 
C0LLAD0N. — TERRASSES DU LAC LÉMAN. 
29 août 
Quelques autres terrasses produites par des causes très-differentes 
surgiraient en même temps; ce seraient les deltas qui se forment à 
l’embouchure des torrents ou des rivières par les apports séculaires 
des sables et des graviers que leurs eaux charrient et déposent sous 
forme de remblais successifs dans les eaux dormantes du lac. 
Ces terrasses auraient une constitution intérieure totalement distincte 
de celle des monts. Leurs matériaux devraient en effet se présenter en 
couches mieux ordonnées, et montrer des alternances de sables fins, 
de sables grossiers ou de menus graviers, en correspondance avec les 
diverses époques climatériques anciennes et avec leur influence sur la 
nature des apports de l’affluent. 
De plus, si ces matériaux ont été versés par des torrents alpins, les 
apports, quelle qu’ait été la petitesse du volume de leurs éléments, 
avaient une différence de densité si grande, par rapport à celle de 
l’eau qui les entraînait dans le lac, que, arrivés en eau tranquille, 
ils seront descendus presque verticalement et auront formé un talus 
très-incliné, composé de couches ajoutées latéralement les unes aux 
autres et constituées par des matériaux homogènes dans une même 
couche, mais un peu différents d’une couche à l’autre. 
Lors même que Vaffluent aurait charrié, à Vépoque des crues, de 
nombreux galets d'un notable volume, on n'en trouvera que rarement 
dans les couches inclinées , et voici, selon moi, l’explication de ce fait. 
En général, les forts affluents, avant de se jeter dans la mer ou dans 
un lac, ralentissent notablement la vitesse de leur cours; leur lit pri¬ 
mitif s’élargit ou se subdivise en plusieurs bras près de l’embouchure; 
un delta immergé à une faible profondeur s’interpose entre le grand 
courant principal et les dernières arêtes de déversement; l’eau dor¬ 
mante du lac pénètre dans les bouches élargies du fleuve et ralentit la 
vitesse de l’eau affluente. La conséquence naturelle, inévitable, de ce 
ralentissement, est que les galets que l’eau entraînait se déposent sur le 
delta avant d’arriver dans les parties plus profondes du lac, et forment, 
à un niveau peu différent du niveau moyen du lac, des couches à peu 
près horizontales, mélangées quelquefois de graviers ou même de 
quelques lambeaux sablonneux qui se sont intercalés entre les couches 
de galets. 
Il résulte de ces données théoriques : 
1° Que la constitution finale intérieure de tout delta produit par une 
rivière torrentielle transportant des matériaux denses et peu limoneux, 
doit se composer de couches successives notablement inclinées, présen¬ 
tant une certaine homogénéité et une remarquable régularité d'allures ; 
2° Que toutes ces couches inclinées se terminent brusquement à un 
