734 FALSAN. — FOSSILES MIOCÈNES DES ENY. DE LYON. I er Sept. 
la petite plaine graveleuse qui s’étend en avant des glaciers de Grin- 
delwaîd et que traverse la Lutschine. Je puis donc* ce me semble, 
appeler ces alluvions : alluvions glaciaires, et comme elles sont bien 
antérieures à celles qu’ont déposées depuis lors nos fleuves actuels, il 
m’est permis également de les appeler : alluvions anciennes. 
Il nous reste toujours à expliquer comment il y a partout dans ces 
alluvions des fossiles ou des débris de fossiles miocènes dépendants de 
la faune des Ponçons. La coupe schématique des Dombes et du Bas- 
Dauphiné (PI. XXVIII, fig. 1) me servira à donner cette explication. 
Les sables marins miocènes supérieurs ont comblé le fond de la 
grande vallée qui s’étendait déjà entre les montagnes du Lyonnais et 
du Beaujolais et les chaînes du Jura et du Dauphiné ; puis la mer s’est 
retirée progressivement et un mouvement du sol dont nous retrouvons 
les traces sur plusieurs points a relevé ces sables miocènes, du côté 
est; vers les Alpes, en laissant une dépression à l'ouest, du côté de la 
vallée où coulent la Saône et le Rhône. Ces sables auraient donc pré¬ 
senté à ce moment un profil semblable à la ligne A B C D E. 
Dans la partie creuse A B C D, se seraient alors déposés les terrains 
pliocènes, entraînés par des eaux douces. Les hachures en repré¬ 
sentent les tufs de Meximieux et les points les sables de Trévoux à 
Mastodon dissimilis (ou arvernensis). Ensuite, ainsi que je l’ai dit plus 
haut, les glaciers se sont développés dans les Alpes; les torrents et les 
fleuves sous-glaciaires ont augmenté progressivement de volume, 
et toutes ces masses d’eaux torrentielles, roulant les débris arrachés 
par elles aux moraines en voie de formation dans les Alpes et le Jura, 
se sont répandues dans nos plaines, où elles ont attaqué et creusé les 
sables marins miocènes, relevés dans la partie D E : elles ont ainsi 
entraîné et mélangé ces sables avec les graviers et les galets quelles 
charriaient, et elles ont déposé tous ces matériaux pêle-mêle au-dessus 
des terrains miocènes et pliocènes en place, sous forme d’une immense 
alluvion avec fossiles marins remaniés. Cette alluvion, indiquée sur la 
figure par de petits cercles, aurait fini par occuper tout l’espace com¬ 
pris entre L H D G F A I. Le grand glacier du Rhône, qui progressait 
toujours, bien que plus lentement que Falluvion, est arrivé à son tour 
jusqu’à Lyon et a recouvert de ses moraines une grande partie de ces 
graviers. Aujourd’hui encore, les débris de ces moraines frontales ont 
un aspect particulier qui constitue un véritable 'paysage morainique, 
suivant l’heureuse expression de M. Desor. 
A l’époque du retrait du glacier du Rhône, la topographie du vaste' 
plateau sur lequel il s’était épanoui, ne tarda pas à se modifier : les 
eaux de fonte, chargées de matières en suspension résultant de l’usure 
des roches, déposèrent d’abord sur tout le pays une couche épaisse 
