1875. 
A. FAVRE — COURSE AU PRARION. 
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surmontent la cargneule. Ils s’enfoncent avec une forte inclinaison 
sous ceux du Dôme du Goûter (4 331 ra ), qui se rapprochent plus de la 
verticale. La cime granitique, gr, du Mont-Blanc (4810 m ) est en arrière. 
Vous étiez donc en face de la moitié nord-ouest de l’éventail qui carac¬ 
térise la structure de ce gigantesque massif. 
Dans cette direction, vous n’avez pu voir la limite des schistes cristal¬ 
lins et des granités ; mais plus à gauche, près de l’Aiguille du Midi, on 
peut la distinguer, surtout à l’Aiguille dite de Saussure, qui est à sa 
droite. Le granité présente une légère teinte rousse, tandis que plus bas 
les schistes cristallins sont plus gris. On peut donc, même de loin, tracer 
la limite de ces deux sortes de roches. 
L’extrémité inférieure du glacier des Bossons se montre dans la val¬ 
lée de Chamonix, au-dessous de l’Aiguille du Midi. Elle se distingue à 
peine derrière son énorme moraine latérale, que de grandes aiguilles de 
glace dominaient de beaucoup il y a 40 ou 50 ans. Je reste en-dessous 
d’une juste appréciation en disant que l’extrémité inférieure du gla¬ 
cier a perdu depuis lors une cinquantaine de mètres de son épaisseur. 
La diminution de la longueur du glacier est aussi frappante; d’après 
des mesures prises l’année dernière, ce glacier s’était éloigné d’environ 
700 mètres du point qu’il avait atteint en 1818. 
Le glacier des Bois, partie inférieure de la Mer de Glace, a aussi 
éprouvé un énorme retrait. 
Au pied de ce dernier glacier, vous avez distingué la côte du Piget, re¬ 
couverte d’un bois de sapins. Elle est formée de calcaire à Bélernnites. 
Une masse d’un calcaire semblable, mais sans Bélernnites, se trouve 
sur la rive droite de l’Arve, au pied des Aiguilles-Rouges, à l’endroit 
nommé les Raffords. Si, comme je le crois, le calcaire prend au-des¬ 
sous de la vallée de Chamonix la forme d’un U, la côte du Piget et ce 
rocher des Raffords seraient les parties supérieures des jambages. 
La Mer de Glace est dominée par l’Aiguille-Verte, à la base de la¬ 
quelle les schistes cristallins reposent sur la cargneule, qui s’appuie sur 
le calcaire à Bélernnites, dont les couches plongent sous la chaîne du 
Mont-Blanc. 
La chaîne du Brévent et des Aiguilles-Rouges commence près de 
notre poste d’observation, sur la rive droite de l’Arve, par une pente 
couverte de blocs erratiques jusqu’à une grande élévation. Cette extré¬ 
mité de la chaîne est formée de terrain houiller; on y exploite l’anthra¬ 
cite, et on a recueilli à la montagne du Fer une grande quantité d’em¬ 
preintes végétales de l’époque houillère. 
En général, la chaîne des Aiguilles-Rouges est composée d’un vrai 
gneiss différent des schistes cristallins de la chaîne du Mont-Blanc. 
