106 SÉANCE DU 2 NOVEMBRE 1846. 
aux bords du lac Léman. Si l’on était tenté de nier l’influence 
incontestable des cirques sur l’extension des glaciers , je ferais voir 
qu’il suffirait que la température moyenne de Genève s’abaissàt 
de à 0 , c’est-à-dire qu’elle devînt 5°,56 (1), pour qu’avec le temps 
les glaciers du Mont-Blanc s’étendissent jusqu’au lac Léman. 
Cette extension est précisément celle qui a eu lieu à l’époque 
glaciaire 
L’abaissement de quelques degrés dans la température moyenne 
n’a rien d’impossible, et les géologues, qui n’hésitent pas à élever 
de 10 à 20° les températures moyennes de certaines régions pour y 
expliquer la présence de végétaux ou d’animaux des régions tropi¬ 
cales , ne sauraient être plus sévères parce que ce changement se 
fait dans un autre sens, et que le climat se refroidit au lieu de 
s’échauffer. Cela ne me paraîtrait pas logique , et quoique la cause 
du refroidissement qui a déterminé l’ancienne extension des gla¬ 
ciers nous soit encore inconnue, le fait en lui-même est certaine¬ 
ment une des hypothèses les moins hardies que la géologie se soit 
permises. 
Le Mémoire de M. Durocher se termine par cette concession 
remarquable : «Néanmoins, il faut reconnaître à la théorie gla- 
» ciaire un avantage incontestable , celui de faire intervenir des 
» agents qui produisent encore de nos jours, mais sur une échelle 
» beaucoup plus petite , des effets analogues à ceux qui ont eu lieu 
» anciennement, et c’est ce qui lui a conquis beaucoup de partisans 
» dans ces dernières années, tandis que dans la théorie diluvienne, 
» des causes que l’on suppose avoir été en jeu ne fonctionnent pas 
» aujourd’hui dans les mêmes conditions qu’autrefois, et, par 
» suite, ne produisent pas sous nos yeux des effets tout-h-fait 
» semblables à ceux des phénomènes erratiques ; aussi on n’a pas 
» observé que l’eau des rivières produisît ces érosions en forme 
» de stries fines, etc., etc. » 
Cet aveu suffit aux partisans de l’ancienne extension des glaciers. 
Leur étude constante a été de faire voir que la plupart des phéno¬ 
mènes que l’on attribuait à des courants diluviens sont encore 
journellement produits par les glaciers ; ils ont adopté la méthode 
que M. Constant Prévost a introduite en géologie : « expliquer les 
laits qui se sont passés antérieurement à l’époque historique par les 
agents naturels qui fonctionnent encore aujourd’hui. » 
(1) Cette température moyenne est celle de Stockholm et de Chris¬ 
tiania. 
