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SÉANCE DU 1(5 NOVEMBRE 1846. 
Chacune de ces périodes a dti être d’une certaine durée. L'on 
conçoit, en eiïet, que pour qu’un agent se mouvant aussi lentement 
qu’un glacier ait pu transporter à la distance de plusieurs centaines 
de lieues des blocs et tout un terrain arraché aux montagnes de 
la Norvège, il ait fallu un temps fort long , dont le minimum se¬ 
rait de plusieurs milliers d’années, si l’on prenait pour base le 
mouvement des glaciers les plus accélérés de notre époque. 
La seconde période a dû être au moins aussi longue si l’on con¬ 
sidère le temps qu’il faut pour qu’une faune tout entière puisse 
vivre , se propager et laisser des dépouilles nombreuses sur un sol 
autrefois exondé. 
Enfin, la troisième période comprend l’époque historique, de- 
M. Agassiz, un climat plus froid que celui de l’époque actuelle, qui 
aurait permis aux glaciers de la Scandinavie de s’avancer jusqu’au 
débouché des vallées. La Scandinavie, selon M. Murchison, en se 
soulevant du sein de 1 océan glacial qui recouvrait tout le nord de 
notre hémisphère, aurait occasionné des courants violents capables de 
façonner le sol des plaines du Nord, et poussé vers le Sud une quan¬ 
tité considérable de glaces flottantes chargée de détritus des monts 
Scandinaves. Cette migration des glaces aurait été entretenue plus 
tard par les éboulements des glaciers septentrionaux. Partant de cette 
hypothèse, l'auteur anglais rapporte à une même époque le burinage 
des rochers et la disposition des coquilles boréales dans le diluvium. 
Si les choses s’étaient réellement passées de la sorte , il faudrait 
qu’on trouvât de ces coquilles aussi loin qu'on a signalé des blocs er¬ 
ratiques; or, on n’a jusqu’ici constaté leur présence que dans le dilu¬ 
vium de Scandinavie et de Finlande. D’un autre côté, en faisant in¬ 
tervenir des courants marins comme cause des sulcatures , la théorie 
de M. Murchison encourt le même reproche qu’on a si justement fait 
à la théorie des courants terrestres, c’est d attribuer à l'eau une fa¬ 
culté tout à fait imaginaire. Quant aux glaces flottantes, je conçois 
qu’elles puissent, dans certaines circonstances, user et strier les ré¬ 
cifs sur lesquels elles passent, mais il m’est impossible d’admettre 
qu’un système de sulcatures aussi uniforme, aussi continu et aussi ré¬ 
gulier que celui des plaines de la Suède, ait pu être gravé à la surface 
de tout un pays par des agents aussi mobiles que des radeaux de 
glace. 
Enfin, la théorie de M. Murchison a le désavantage de faire inter¬ 
venir deux agents sulcateurs, les glaciers pour les pays de montagnes, 
et les glaces flottantes pour les plaines et les plateaux. Or, pour qui¬ 
conque a observé les stries dans les différentes parties de la Scandi¬ 
navie , il est de toute évidence qu’elles ont partout le même cachet. 
Celles des plaines de la Suède ne diffèrent pas plus de celles des vallées 
de la Norvège, que celles de la plaine suisse et des flancs du Jura ne 
diffèrent de celles des vallées alpines. 
