SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 1840. 
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auxquels une grande puissance a fait prendre un caractère normal, 
que ceux-là , dis-je , ont été accompagnés quelquefois d’une action 
chimique souterraine, dont Y intensité a pu s’élever au point de 
dissoudre des couclies sous-jacentes entières , de manière à mettre 
la masse ignée en contact avec des terrains plus ou moins mo¬ 
dernes. On verra peut-être encore qûe dans beaucoup de cas d’é- 
pancliement, ce sont plutôt des actions chimiques qui ont été en jeu, 
qu’une simple force mécanique ; et l’on généralisera ce que M. Nau- 
mann a déjà dit en 1833, à l’occasion des leptynites de Mittweida, 
en Saxe. Enfin, s’il est établi qu’alors les dislocations ainsi que 
les bombements ne sont survenus qu’après coup , on sera en droit 
d’examiner si la force de cristallisation n’aurait pas quelquefois 
aussi joué un rôle capital dans le soulèvement. Ne produit-elle pas le 
dénivellement de la surface d’un bain métallique qui se solidifie, 
d’une nappe d’eau qui se congèle dans un vase à parois inextensibles, 
ou bien la rupture de ces mêmes parois si elles sont incapables 
d’opposer une résistance suffisante à cette action moléculaire? On 
remarquera, d’ailleurs, que je me sers à dessein de l’expression 
générale de dénivellement, parce que dans certains cas les sur¬ 
faces se dépriment, tandis que dans d’autres elles s’exhaussent. 
Mais laissons, pour le moment, ces déductions encore trop har¬ 
dies pour l’état actuel de la science, et abordons des effets plus 
saisissables qui sont la conséquence directe de l’amplitude des 
mêmes phénomènes vosgiens. 
Si des paquets de roches sédimentaires ont flotté sur un bain 
igné, ainsi que nous venons de le dire par avance, ils ont dû 
avoir été modifiés vers le haut et dissous dans leur partie infé¬ 
rieure ; cette partie dissoute, devenant donc un élément de la roche 
platonique , a dû lui imprimer une physionomie spéciale suivant 
sa nature. La même chose arrive dans une foule d’opérations chi¬ 
miques; le fondant que l’on introduit dans un creuset pour la 
matière duquel il a de l’affinité dénature le creuset tout en se 
dénaturant lui-même ; la potasse mise en fusion dans un creuset 
d’argile devient un silicate potassique ; un morceau de sucre, 
immergé dans l’eau sur une partie de sa hauteur , élève une cer¬ 
taine quantité de cette eau dans le reste de sa masse, tandis que 
réciproquement l’excédant de l’eau se charge de sucre. Les roches 
plutoniques auraient-elles donc été mises en dehors de la règle 
générale? seraient-elles des corps exceptionnels? On devrait l’ad¬ 
mettre si elles avaient simplement agi sans subir de réaction , et 
alors tous nos raisonnements, tout le laborieux enfantement du 
métamorphisme par des effets de contact, de capillarité et de 
Soc. géol. , V série, tome IV. 
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