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SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 1846. 
produits sont bien inférieurs en qualité aux charbons anglais. Le 
gypse est abondant à Leonforte , et celui de Mazara est converti 
en plâtre. La pierre a chaux est partout , de même que la craie et 
l’argile, etc. , etc. Mais ces marbres, ces bitumes, ces argiles qui, 
sur quelques points de la Sicile , offrent des ressources aux popu¬ 
lations locales, ne figurent point, d’une manière réelle, parmi les 
sources de la fortune publique de ce pays. Les marbres de Sicile 
ornent les palais et les églises de Naples : on en exporte fort peu 
actuellement ; on exporte peu de poterie de Patti , et fort peu de 
pierre ponce des îles Eoliennes. Les bitumes ne sont point utilisés; 
le sel gemme n’est d’aucun rapport, bien qu’il suffise à la con¬ 
sommation des populations groupées autour de Castrogiovani, etc. 
Mais la Sicile compte, parmi ses éléments d’échange avec l’étran¬ 
ger , deux espèces de produits naturels , le sel marin (1) et \esou- 
fre , au sujet desquels je me propose d’entrer dans quelques dé¬ 
tails que je prendrai la liberté de soumettre à la Société géologique 
de France. 
Sel marin. — La récolte du sel marin se fait sur le littoral de 
Trapani et de Marsala , et dans le district d’Agosta , sur la côte 
orientale de la Sicile. Les salines dé Trapani et de Marsala sont 
au nombre de vingt-six; celles d’Agosta au nombre de six. Les 
premières produisent annuellement , terme moyen , 120,000 
salines (330,000 hectolitres) ; les autres, 6,500 salines ( 17,875 
hectolitres). Les années de grande récolte voient le chiffre des pro¬ 
duits s’élever à'un tiers en sus. Les pluies d’automne occasionnent 
sur la récolte une diminution de 18 p. 100. Le tiers des produits 
est consommé en Sicile. Il a déjà été dit plus haut que les popula¬ 
tions des environs de Castrogiovani font usage du sel gemme. Les 
deux autres tiers sont exportés par les pavillons autrichien, sarde, 
russe et norvégien. Le prix commercial du sel marin varie de 
9 à 12 tarins par saline de dix-huit tuncoli, ou 3 fr. 95 cent, à 
5 fr. 49 cent, pour 2 hectol. 75. D’où il résulte que la production 
moyenne du sel marin représente une valeur annuelle de 108 à 
144,000 ducats napolitains , ou 475 à 633,000 francs. L’exploita¬ 
tion du sel mai in emploie de cinq a huit cents hommes pendant 
(1) Si le sel gemme , qui existe partout où il y a du soufre , était ex¬ 
ploité, j aurais joint à ce travail quelques détails sur cette nature de 
sel; mais, denrée sans valeur, elle n’est guère exploitée que par les 
populations des environs, attendu l’éloignement où les gisements se 
trouvent de la mer et la cherté des transports. Dans l’état actuel des 
choses, on n’exporte pas au-delà de 1 00,000 quintaux métriques de 
sel gemme, qui sont dirigés sur Constantinople. 
