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SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 18Û6. 
de 1,000° il faudrait 58,027 secondes pour fondre le glacier d’Oo, 
il suit de là que la chaleur des gaz capables d’opérer cette fusion 
en une seconde, aurait dû être de 58,027 X 1,000 = 58,027,000°, 
soit en nombre rond cinquante-huit millions de degrés centigrades, 
résultat devant lequel recule l’imagination la plus hardie et l’es¬ 
prit le plus habitué aux conceptions les plus aventureuses. Je 
n’ignore pas que les évaluations de hautes températures sont in¬ 
certaines et pèchent ordinairement par excès. Cette incertitude 
doit se rencontrer surtout dans la solution d’un problème aussi 
complexe que celui qui nous occupe, car la fonte d’un glacier 
doit être influencée et favorisée par une foule d’éléments et de 
circonstances qu’on chercherait en vain à apprécier et encore 
moins à faire entrer dans le calcul. C’est par cette considération 
que je consens à diminuer le chiffre obtenu et à réduire à 1 
million les 58 millions de degrés que nous avons trouvés. 
Cependant, malgré cette immense réduction , nous aurons en¬ 
core une température plus de mille fois plus élevée que celle du 
fer fondu , chaleur capable non seulement de fondre et de vitrifier 
toute la chaîne des Pyrénées d’un bout à l’autre, mais même de 
la réduire en vapeurs. Mais si, contre toute attente, on n’était pas 
encore satisfait du rabais exorbitant que j’accorde, et que l’on 
voulut encore marchander sur le chiffre de 1 million de degrés, 
on ne contestera pas du moins, j’espère , ce que j'ai avancé ail¬ 
leurs (1) sur la température excessive qu’il faut supposer à des 
gaz capables de fondre instantanément un glacier. En effet, cette 
température est telle , que l’eau, bien loin de pouvoir former des 
courants, serait soudainement réduite en vapeurs et chassée à 
une distance immense des montagnes dont on veut faire le théâtre 
de ce phénomène incroyable. 
Cette température monstre, que l’on est forcé d’attribuer aux 
gaz, constitue déjà à elle seule une difficulté tellement insurmon¬ 
table , qu elle rend absolument inadmissible l’hypothèse que l’on 
voudrait défendre. Je me dispenserai donc de rappeler ici les autres 
objections que j’ai élevées dans mon Mémoire contre le système 
des courants, objections que je pourrais, au besoin, appuyer d’un 
bon nombre d’autres non moins concluantes. Mais ne nous arrê¬ 
tons pas davantage à tout ce qu’il y a d’extraordinaire, d’in¬ 
vraisemblable et même de contradictoire dans cette condition de 
l’hypothèse, et admettons sans difficulté que la fonte du glacier 
d’Oo a pu avoir lieu sans que l’eau ait été convertie en vapeurs. Dans 
(1) Mon Mémoire , p. K 3. 
