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SÉANCE DU 7 DÉCEMBRE 1846. 
glace jusqu’à Martigny , ce qui donne environ 8 mètres de vitesse 
par seconde. A 1,000 mètres en amont du bourg de Martigny, 
quelques blocs de granité de 100 à 300 mètres cubes furent dépla¬ 
cés par cette même débâcle, qui les roula dans le lit du torrent à la 
distance de 600 mètres (1). Lors de l’inondation de 1834 , on vit, 
près d’Hospenthal, au pied septentrional du Saint-Gothard, la 
Reuss charrier des masses de glace de 3 mètres de diamètre, déta¬ 
chées du glacier de Weiswasser, situé à environ 2 1/2 lieues en 
amont de ce village. Enfin, à l’exception de la débâcle de la Dent 
du midi, ces inondations ont détruit nombre de maisons, d’églises, 
même un village (Champsec, dans la vallée de Bagne), et ont aussi 
fait périr beaucoup de monde. 
Mais, bien que ces inondations aient été formidables , leur ac¬ 
tion puissante et leurs effets étonnants, on ne peut cependant les 
mettre en parallèle avec ces énormes niasses d’eau que les parti¬ 
sans de l’hypothèse des courants sont obligés de mettre en mouve¬ 
ment. En effet, il y a bien loin d’un courant de 20 à 30 mètres 
de profondeur et de 18 1/2 mètres de vitesse par seconde (2) à un 
courant qui, sur toute la largeur d’une vaste vallée , aurait du 
avoir plus de 400 mètres de profondeur et la vitese prodigieuse, 
incroyable même, de plus de 100 mètres par seconde. 
Mais, me dira-t-on, les glaciers actuels , comparés aux anciens 
glaciers, n’offrent pas un volume plus considérable que les plus 
fortes inondations comparées aux courants diluviens. Cette re¬ 
marque , il est vrai, est de toute justesse; mais elle ne constitue 
pas par cela même un argument en faveur de l’hypothèse des cou¬ 
rants , parce qu’il existe entre les deux agents une immense diffé¬ 
rence dont il faut tenir compte. Cette différence , la voici : les 
glaciers actuels produisent exactement les mêmes effets qu’ont dû 
produire les grands glaciers diluviens , tandis que les inondations 
modernes ne produisent rien qui ressemble réellement aux phéno¬ 
mènes erratiques que l’on veut attribuer à l’action de prétendus 
courants, ou, en d’autres termes, que les effets des inondations 
ne sont point identiques avec les phénomènes erratiques. Les effets 
des glaciers actuels ne diffèrent de ceux des anciens glaciers que 
par leur étendue, c’est-à-dire que les premiers agissent sur une 
échelle infiniment plus petite que celle sur laquelle ont agi les im¬ 
menses glaciers diluviens. Mais quant aux effets considérés en 
eux-mêmes, ils sont, je le répète, parfaitement identiques dans 
(0 Mon Essai sur les glaciers , etc., p. 214. 
(2) De Collegno, Terr. diluv ., p. 54. 
