SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1846. 
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étant en général soutenus à une assez grande élévation au-dessus 
des vallées, convertiraient en marais, par suite de la grande per¬ 
méabilité du sol, tous les terrains inférieurs. En outre, leur ali¬ 
mentation exigerait une grande quantité d’eau. On peut donc ad¬ 
mettre qu’en général, dans les terrains oolitiques, les canaux 
d’irrigation seraient plus nuisibles qu’utiles, et auraient le grave 
inconvénient de produire des marais. De là découle le principe 
suivant : Dans les terrains oolitiques, il ne peut exister de prairies 
naturelles que dans le fond des vallées, et seulement sur les points 
accessibles aux crues des cours d’eau; principe parfaitement justifié 
par les faits dans les terrains que je connais. Dans le lias et le gra¬ 
nité , au contraire, les canaux d’irrigation s’établissent avec la plus 
grande facilité , et comme la plus légère source, les eaux pluviales 
même suffisent dans ces terrains pour établir des prairies, on 
peut admettre encore le principe suivant : Dans le lias et le granité, 
les prairies naturelles peuvent exister à toute hauteur au-dessus 
du fond des vallées (voir 34 , chapitre Y). 
15. De la régularisation du débit des rivières. —Quelques ingé¬ 
nieurs admettent que le reboisement est le moyen le plus efficace 
d’obtenir la régularisation du débit des rivières (voir, sur ce sujet, 
un article de M. Dausse, Annales des ponts et chaussées , 1 er semes¬ 
tre 1842, page 184). bout en reconnaissant cpie le reboisement 
peut avoir un bon effet en diminuant les produits de l’évaporation 
et en augmentant le produit des pluies, je ne puis admettre qu’il 
produirait le résultat qu’on en espère. Je pourrais citer un grand 
nombre de rivières dont les versants sont très boisés, et qui sont 
loin d’avoir un régime régulier. Je renverrai d’ailleurs à la note E, 
où le fait se trouve démontré d’une manière évidente. Les forêts 
peuvent être utiles dans tous les climats trop secs, pour augmenter 
les produits de la pluie. Reste à savoir si la région moyenne de la 
France, dont il est question ici, peut être considérée comme un 
climat sec. Mais pour ce qui concerne la régularisation des cours 
d’eau, il est parfaitement certain qu’on ne gagnerait rien à planter 
en bois les terrains absorbants, puisqu’on n’obtiendrait par ce 
moyen, en retardant la marche de l’eau , d’autre résultat que de 
rendre l’absorption plus complète. C’est ce que prouve le sol des 
forêts de la grande oolite, qui est tout aussi sec que celui des par¬ 
ties en culture. 
16. D’après ce qui a été dit plus haut, on doit admettre que, 
pour améliorer une rivière , il faut agir seulement sur les terrains 
non absorbants, en cherchant : 1° à diminuer, s’il est possible, les 
produits de l’évaporation et à arrêter la marche des alluvions, 
