SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1846. 375 
vière, et où le reboisement n’aurait certainement pas une très 
grande influence pour les empêcher. 
A la suite de la lecture du travail de M. Belgrand, M. Rozct 
présente les observations suivantes : 
Toute l’eau des météores atmosphériques, qui tombe à la surface 
de la terre , se divise en trois parties : une portion pénètre par 
infiltration dans le sol , une autre retourne dans l’atmosphère par 
l’évaporation, et le reste coule dans le lit des cours d’eau , en sui¬ 
vant les lignes de plus grande pente des surfaces. 
Une grande partie de l’eau qui pénètre dans le sol est absorbée 
par les végétaux , dans l’intérieur desquels elle circule suivant 
plusieurs systèmes de vaisseaux capillaires. Une portion de celle- 
ci est certainement décomposée par la force de la végétation qui 
en absorbe l’oxigène , et le reste retourne dans F atmosphère après 
avoir traversé les parties les plus délicates des branches et des 
feuilles. 
Ainsi, de l’eau qui s’infiltre dans le sol, une partie seulement , 
la moitié peut-être , ce qu’il ne serait pas impossible de déterminer 
par des expériences , pénètre à une certaine profondeur ; le reste 
ne dépasse pas la couche, toujours très mince, dans laquelle 
s’étendent les racines des plantes et des arbres. Cette portion, qui 
arrive au-dessous de la couche de terre végétale, est elle-même 
sensiblement diminuée par suite du dessèchement de cette couche, 
produit d’une part par l’absorption des végétaux, et de l’autre par 
celui de sa surface exposée aux rayons du soleil et au frottement 
continuel des courants d’air. 
La partie des eaux tombées sur la terre qui s’enfonce à une cer¬ 
taine profondeur est donc beaucoup moins considérable que ne le 
suppose M. Belgrand et qu’on ne le croit généralement. Celle-ci 
s’enfonce toujours en diminuant de volume , jusqu’à ce qu elle 
rencontre une masse'imperméable , comme une couche d’argile. 
Alors elle coule sur cette niasse si elle rencontre entre elle et celle 
qui la recouvre des vides qui lui permettent de passer , ou elle 
s’imbibe dans la couche supérieure perméable comme dans une 
éponge. 
L’eau qui suit la déclivité d’une masse imperméable vient for¬ 
mer des sources sur les points où cette masse affleure à la surface 
du sol. C’est pourquoi il en existe un grand nombre au pied des 
escarpements de l’oolite inférieure, ayant pour base les marnes du 
lias, au pied des falaises du terrain crétacé, dont la base est formée 
