SÉANCE OU 1 er FÉVRIER 18/|7. 
L’ouvrage que j’ai l’honneur de présenter à la Société n’est point 
une monographie complète du terrain erratique des Vosges; je 
n’ai fait que réunir en un volume des observations qui sont en 
partie connues de la Société, puis quelques mémoires que j’ai pu¬ 
bliés dans différents recueils scientifiques, et j’y ai ajouté un cer¬ 
tain nombre d’observations nouvelles. Mes cartes ne comprennent 
qu’un rayon assez restreint du système des Vosges; mais les faits 
sur lesquels je m’appuie, quelque peu nombreux qu’ils soient, ont 
été observés consciencieusement et me paraissent reposer sur une 
base suffisamment solide pour qu’on puisse considérer l’existence 
d’anciens glaciers dans nos montagnes comme un fait acquis à la 
science. Les observations qu’on fera par la suite compléteront ce 
qui manque, et l’on arrivera ainsi à une carte générale qui com¬ 
prendra tous les anciens glaciers de ce massif. 
Je me suis constamment appuyé d’observations comparatives, 
faites en Suisse sur les glaciers en activité, ou sur un terrain erra¬ 
tique en voie de formation , mises en parallèle avec des observa¬ 
tions recueillies dans nos vallées. Je dois la première idée de ce 
travail à M. Agassiz, qui m’a beaucoup aidé de ses conseils dans 
cette circonstance , et auquel je témoigne ici toute ma reconnais¬ 
sance. 
Une de mes planches représente un croquis idéal de l’ancien 
glacier de la vallée de Saint-Amarin, tel qu’il devait exister dans 
les temps erratiques à une époque d’extension moyenne. On y voit 
d’un coup d’œil la disposition et la forme d’ensemble de cette mer 
de glace anté-historique, ainsi que ses moraines frontales. Les dé¬ 
bris qu’elle a déposés sur son littoral sont si clairement indiqués 
sur le terrain quand on parcourt cette vallée , que ce croquis ne 
présentait pas de difficulté sérieuse dans son exécution, et qu’il 
peut être considéré comme une représentation suffisamment exacte 
de l’état des choses à cette époque. 
Quant à la question d’origine, à la cause du phénomène, je me 
suis abstenu d’en parler. Pourquoi des contrées aujourd’hui culti¬ 
vées et habitées, possédant une température moyenne annuelle et 
un climat qui exclut toute idée de grandes glaces permanentes, 
ont-elles été ensevelies sous des masses formidables de glaces à 
une époque géologique qui paraît être comparativement récente ? 
Cette question, dans l’état actuel de nos connaissances, est une des 
plus difficiles à résoudre. J’ai dû me borner à indiquer sommai¬ 
rement les différentes opinions émises à cet égard dans ces der¬ 
niers temps. 
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