SÉANCE DU 15 FÉVRIER 1857. 591 
granitique n’aurait pu être moindre de 50 pour 100, tandis que 
la quantité d’eau dont l’existence dans les granités peut être dé¬ 
montrée de nos jours, ne dépasse guère un à quelques pour 100. 
La quantité (Veau contenue primitivement dans le granité doit par 
conséquent être entre 1 et 50 pour 100 , et il est très probable que 
ce quantum se rapproche davantage du minimum que du maximum. 
Voilà une idée approximative de la quantité d’eau renfermée 
dans la pâte granitique. Qu’on la fixe à 5 , 10 ou 20 pour 100 , 
c’est à peu près indifférent. Mais comment se formera-t-il un gra¬ 
nité cristallin d’une masse aussi passive dans laquelle les compo¬ 
sants ne sont pas même des hydrates? A moins d’en appeler direc¬ 
tement à la providence, en abandonnant ainsi les voies de 
l’expérience, nous ne saurions nous passer d’emprunter le feu des 
plutonistes ; nous y sommes forcés, non seulement parce qu’il nous 
paraît impossible de ramener par un autre moyen à l’action chi¬ 
mique la masse humide de granité, et de lui donner ainsi le degré 
de plasticité et même de mollesse dans lequel elle s’est trouvée un 
temps sans contestation, mais encore parce que nous ne pouvons 
nier que plusieurs phénomènes qui se voient au contact du gra¬ 
nité avec les autres roches rendent la haute température origi¬ 
naire de la masse granitique, sinon tout à fait certaine , du moins 
probable. Là, où il ne peut être question de l’emploi de la ba¬ 
lance ni de mesures , on ne saurait malheureusement parvenir à 
une démonstration mathématique ; il ne s’agit donc ici que de 
trouver un mode d’explication qui ne soit en contradiction avec 
aucune de nos connaissances actuelles. 11 n’existe pas une seule 
théorie, si ce n’est une théorie mathématique, dont on puisse dire 
qu elle soit absolument vraie. Pas une n’est assurée contre les chan¬ 
gements que l’avancement de la science nous contraint d’y appor¬ 
ter. Dès le moment que l’on prouvera que l’admission d’une haute 
température originaire conduit à des controverses, ou que cette 
hypothèse peut être remplacée par une autre plus vraisemblable , 
nous serons obligés de l’abandonner. Tant que cela n’a pas lieu, 
nous ne rejetterons point ce qui est admis généralement, nous ne 
démolirons point avant d’avoir édifié. C’est donc du point de vue 
de l’état actuel de nos connaissances, et convaincu de la possibilité 
que de nouvelles expériences peuvent changer cet état de choses , 
que j'admets le feu comme étant un agent essentiel dans la forma¬ 
tion du granité. 
Des proportions d’eau de un à quelques pour 100 se trouvent 
dans le bain granitique. Supposons que cette bouillie, épaisse et 
humide, soumise à une pression qui en empêche le dégagement de 
