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SÉANCE DU 19 AVRIL 18/l7 . 
M. Elie de Beaumont, qui, ainsi que tout le monde le sait, 
par un Mémoire qui est devenu un des points de départ de la 
Poisson, a été entre autres plus ou moins longuement développé par 
K.-F. KJoclen de Berlin et par M. Frédérik Klee, de Copenhague. 
M. Klee , dans son Déluge (publié en danois en 1842 , en allemand 
en 1 843 , et plus tard en français), admet une sorte de chaleur interne 
de notre globe ; mais il suppose que « son centre est occupé par un 
« noyau solide....; » que « l’écorce ne repose pas immédiatement sur ce 
» noyau, mais qu’elle forme autour de lui comme une voûte semblable 
» aux nuages qui voguent dans l’atmosphère.; » que '(des feux sou- 
» terrains occupent les grandes cavités intermédiaires. » Suivant cet 
auteur, tous les changements qui ont eu lieu à la surface de la terre sont 
dus à des déplacements d’axe qui ont pu se répéter nombre de fois, 
ou, en d’autres termes, à l’antagonisme de la force centrifuge et de 
la force centripète. Le soulèvement des grandes chaînes de montagnes 
et des hauts-plateaux des continents n’aurait lieu que par l’effet de la 
première , lors de l’établissement cl’un nouvel équateur et en sa proxi¬ 
mité. Son grand déluge universel a été causé par le dernier déplace¬ 
ment d’axe , dont M. Klee parvient à déterminer l’étendue de 90°, et 
toutes les circonstances les plus détaillées. Ce grand phénomène a dû 
avoir lieu après que l’homme était déjà répandu sur la terre , et plu¬ 
sieurs nations ont pu échapper au désastre , bien que ce cataclisme ait 
eu la puissance de donner aux continents une forme toute nouvelle , et 
de creuser tous les golfes et les mers méditerranéennes, y compris l’At¬ 
lantique, entre le Groenland et la Norvège. La variation périodique 
de l’axe actuel sur son orbite , variation évaluée par Laplaee à environ 
11N et dont la cause, due à l’action perturbatrice du soleil et de la 
lune sur les couches matérielles accumulées autour de l’équateur ter¬ 
restre ( ménisque équatorial), est, depuis Newton, parfaitement connue 
en astronomie, ne résulterait que des dernières oscillations qui affectent 
encore l’axe déplacé. La cause des changements d’axe lui est inconnue; 
il ne la recherche pas ; il ne veut point bâtir de nouvelles hypothèses. 
Les changements (Taxe sont un fait incontestable. Cette idée s’est 
tellement emparée de M. Klee, qu’il va jusqu’à immoler la théorie de 
Laplaee pour le cas où il serait reconnu qu’elle ne peut pas s’accorder 
avec son système. Les relèvements et abaissements qui ont lieu aujour¬ 
d’hui à ia surface de la terre sont dus à la force expansive du feu in¬ 
térieur, qui tend à dilater généralement l’écorce du globe, « de même 
» qu’un gaz emprisonné dans un ballon en gonfle également toutes les 
u parties. » M. Klee développe ces idées dans un volume in-8 , et il les 
appuie sur une foule d’assertions plus ou moins exactes, et de données 
historiques qu’il serait ici déplacé de discuter. 
La même idée fondamentale du changement de l’axe du globe a été 
reproduite, dans ces derniers temps, par M. de Boucheporn , dans ses 
Etudes sur T histoire de la terre (Paris , 1 844) ; ses opinions sont en¬ 
tées sur celte idée , à l’appui de laquelle il fait intervenir la comète 
hypothétique de Halley et de Buffon , et qu’il cherche à prouver par 
