SÉANCE DU 19 AVRIL 18Z|7 
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jouter que la direction méridienne du premier soulèvement n’est 
qu’une pure supposition , quelle n’est aucunement nécessaire ; 
que ce même bossèlement a pu se faire suivant une tout autre 
direction quelconque , entraînant alors également une position 
différente des bossèlements successifs. Nous avons dit de même 
que l’emplacement de ces bombements postérieurs pouvait être 
dans l’hémisphère où s’est fait le premier, ou bien dans l’hémi¬ 
sphère opposé. Cela est vrai en théorie ; mais dans le fait, M. Elie 
de Beaumont fait remarquer que l’immense majorité des terres 
se trouve renfermée dans un hémisphère dont l’Europe occi¬ 
dentale est à peu près le centre ; ce qui tendrait à montrer que 
les soulèvements se sont plus souvent reproduits d'un même côté 
du globe que du côté opposé. C’est là une conséquence naturelle 
des conditions de moindre résistance ; la croûte , surtout dans les 
époques les plus modernes où elle était plus épaisse, a dû avoir 
toujours plus de tendance à se briser du côté où elle avait été déjà 
maintes fois bouleversée et où elle se trouvait plus élevée, que là 
où elle était encore plus intacte. 
Les couches de sédiment cpii se sont déposées pendant une pé¬ 
riode de tranquillité , venant à être relevées et bouleversées , à la 
fin de cette période, par le soulèvement accéléré et par la rupture, 
dans toute l’étendue du bombement, M. Elie de Beaumont a fait 
remarquer qu’on peut distinguer l’âge des dépôts sédimentaires 
en les mettant en rapport avec les différentes époques d’agitation ; 
car les couches déposées après un soulèvement n’ont pu être bou¬ 
leversées par lui, comme celles qui l’étaient avant. Or, les sou¬ 
lèvements s’étant faits parallèlement à des grands cercles , et 
ayant chacun une orientation différente (1), il suffira d’étudier la 
(I) M. de Boucheporn , qui admet !e parallélisme découvert par 
M. Elie de Beaumont, en voulant combattre sa théorie des soulèvements, 
dit, entre autres choses, que la simple contraction due au refroidissement 
aurait pour effet d’exclure tout parallélisme de fractures*, il donne à ce 
propos l’exemple «d’une pomme qui se flétrit et se dessèche, et dont 
» la peau, attirée par la partie intérieure en tous ses points, ne forme 
» pas des rides parallèles, mais qui se grimace, au contraire, de la façon 
>> la plus capricieuse. » {Etudes sur l’histoire de la terre , Paris, 1844, 
p. 86-) C’est là une comparaison qui confond deux forces physiques 
complètement différentes dans leurs manifestations : la jorce de cohé¬ 
sion d’une masse molle, humide, et même quelquefois un peu vis¬ 
queuse, où la résistance variée des fibres organiques , que le dessèche¬ 
ment déchire ou raccourcit, favorisée par l’absence complète de rigi¬ 
dité de la peau, produit toutes sortes de modifications capricieuses; 
et la force de gravité , la pesanteur, rapprochant uniformément de son 
centre toutes les parties de l’écorce de la terre, qui, même en adop- 
