SÉANCE DU 19 AVRIL 18Z|7. 
651 
de fissures et de géodes, tandis que d’autres présentent une struc¬ 
ture oolitique ; la roche du reste est nettement stratifiée, et repose 
directement sur le gneiss avec une faible inclinaison. A Middle- 
ville, les géodes sont remplies de cristaux de quarz à double 
pyramide et d’une limpidité admirable. Cet étage est pauvre en 
fossiles; M. Hall y cite quelquesTurbos, desPleurotomaires et des 
Evomphales ; mais il est remarquable qu’il n’y existe que peu ou 
point de brachiopodes. Son épaisseur est d’environ 250 à 300 pieds. 
3. Calcaire cle Black river comprenant le Chazy et birdseye limes- 
tone. — A la roche précédente succède un autre étage calcaire de 
150 pieds de puissance environ, plus pur, de couleur bleu ou gris- 
clair, et qui paraît être le point de départ ou le berceau de la plu¬ 
part des êtres que nous allons voir se développer dans l’étage infé¬ 
rieur du système silurien. Quelques types cependant lui sont par¬ 
ticuliers , tels que les Lituites et le genre Maclurites Lesueur 
( espèce d’Evomphale senestre). Les trilobites, encore peu nom¬ 
breux, y sont représentés par les genres Isotelus et Illœnus ; les 
Orthocératites, qui y acquièrent quelquefois la taille énorme de 
8 ou 9 pieds, y présentent ces divers types que l’on a nommés 
Ormoceras et Eminceras , suivant que le siphon est renflé et annu¬ 
laire , ou qu’il renferme un tube dans son intérieur. Les brachio¬ 
podes , comme formes initiales , nous offrent les genres Orthis , 
Lcptœna et Terebratula . M. Hall remarque avec raison que le cal¬ 
caire de Black river, de même que tous les groupes subordonnés, pos¬ 
sède des espèces propres qui naissent et meurent dans ses limites, 
ou du moins qu’on ne revoit plus au-dessus, et des espèces qui lui 
sont communes avec les groupes subséquents ; parmi ces dernières, 
nous citerons Y Isotelus gigas^ Y Illœnus crassicauda et Y Orthocera- 
tites bilineatum Hall, Les trois groupes précédents renferment 
une grande abondance de fucoïdes. 
4, 5, 6. Calcaire de Trenton. Schistes d’Utica. Groupe delà rivière 
Hudson. — Ces trois groupes ont tant de fossiles communs qu’ils 
doivent être réunis , et nous verrons bientôt cpic, dans les Etats de 
l’ouest, ils n’en forment en effet qu’un seul. Ils constituent sans 
contredit la partie laplus importante de l’étage inférieur du système 
silurien, par le nombre de leurs fossiles et l’immense étendue qu’ils 
occupent. Les caractères principaux de la faune de cette époque 
sont, d’une part, l’absence ou la rareté des animaux vertébrés, dont 
aucun débris n’a encore été découvert en Amérique (1), et de l’autre, 
(1) Nous apprenons par MM. Sedgwick et Murchison ( Proceed . of 
the Geol. Soc. 1847, p. 177) que des fragments de poissons du genre 
Onchus ont été récemment découverts dans les schistes de Llandeilo 
