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SÉANCE DU 19 AVRIL 18Z|7. 
tat de New-York , il ne nous reste qu’à dire quelques mots des 
masses puissantes de vieux grès rouge qui forment les montagnes 
de Catskill, et qui, se prolongeant le long des frontières de la 
Pennsylvanie, pénètrent dans l’intérieur de cet Etat. Cet étage, de 
plus de 2000 pieds d’épaisseur, se compose d’alternances de grès et 
d’argiles schisteuses, contenant des parties endurcies et cimentées 
par du calcaire, où l’on trouve quelquefois des fragments de 
poissons analogues à ceux du vieux grès rouge d’Ecosse et de 
Russie , tels que l’ Holoptirhus nobilissimus. 
Le système carbonifère n’existe pas dans l’Etat de New-York, 
et la série se termine par les roches précédentes, que l’on voit 
s’enfoncer sous les dépôts carbonifères de la Pennsylvanie. 
Si l’on embrasse d’un seul coup d’œil l’ensemble du terrain 
paléozoïque de l’Etat de New-York, on peut saisir quelques traits 
généraux (pie nous ne ferons qu’indiquer ici, avant de .passer à 
l’étude de ce même terrain dans les Etats de l'Ouest. Un fait essen¬ 
tiel qui frappe tout d’abord, c’est que les couches y étant horizon¬ 
tales et concordantes , les êtres organisés présentent, sous la seule 
influence du temps, des modifications successives telles, que la 
plupart des groupes ou sous-étages sont caractérisés par des espèces 
propres aux diverses couches dont ils se composent, et par d’autres 
moins nombreuses qui les rattachent aux groupes supérieurs et 
inferieurs. La disposition des matières minérales donne lieu aussi 
à des considérations importantes. La prédominance des grès et 
des schistes dans la partie orientale de l'Etat de New-York 
semble indiquer que c’était de ce côté qu’existait le continent, 
dont les fleuves et les côtes fournissaient aux sédiments les élé¬ 
ments dont ils sont composés (1). Cette vue n’a pas échappé aux 
géologues américains, et ce qui vient encore la confirmer, ce sont 
les fucoïdes et les rides, ou ripple marks , dont la surface des 
couches est souvent couverte, témoins irrécusables du voisinage des 
bas-fonds et des rivages. Ce qui est important, c’est que ces fu¬ 
coïdes et ces ripple marks s’observent à tous les étages, depuis le 
grès de Postdam jusqu’au groupe de Portage; de sorte qu’il de¬ 
vient incontestable que toute la masse du terrain paléozoïque, 
quelque épaisse qu’elle soit, a été déposée dans une mer peu pro- 
(1) Comment ce grand continent n’a-t-il pas fourni aux sédiments 
formés sur son littoral des débris d’animaux ou de végétaux terrestres? 
C’est ce dont on ne saurait trop s’étonner. Les premières plantes ter¬ 
restres analogues à celles de l’étage carbonifère n’apparaissent que dans 
le groupe de Chemung, et elles y sont très rares. 
