SÉANCE DU 19 AVRIL 18Zl7. 
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silurien inférieur. Aux environs de Galena, sur le haut AJississipi, 
la ligne de séparation des deux étages est encore plus obscure, et 
cela tient à ce que la distribution des fossiles n’est pas en harmonie 
avec les différences minéralogiques. Le calcaire bleu et le calcaire 
magnésien s’y trouvent bien encore, mais ils ne correspondent plus 
exactement, comme dans l’Etat de l’Ohio, aux deux grands 
étages du système silurien. Le calcaire magnésien s’épaissit aux 
dépens du calcaire bleu, et à sa base il contient la plupart des fos¬ 
siles de celui-ci. 
Tel que nous venons de le limiter, l’étage inférieur du système 
silurien a une très grande extension dans l’Amérique du N. ; à 
partir del’île d’Anticosti, il suit les bords du Saint-Laurent, passe 
au N. des lacs Ontario , 1 luron, Michigan, et aboutit sur le Mis- 
sissipi, près de Dubuque (Iowa). Au S., il suit de même les con¬ 
tours du grand bassin paléozoïque jusqu’en Alabama. Enfin, au 
milieu de ce vaste bassin, il forme deux larges îlots , dont Cincin¬ 
nati et Nashville sont le centre, et qui semblent avoir été lente¬ 
ment élevés au-dessus des eaux de la mer, pendant le dépôt des 
couches plus récentes. 
Système silurien (étage supérieur). — Nous comprenons sous ce 
titre, avec les grès qui terminent la division Champlain, trois 
groupes que les géologues de New-York réunissent sous celui de di¬ 
vision d’Ontario ( Ontario division ), et nous y joignons une partie 
de la division d’Helderberg, jusqu’au grès d’Oriskany exclusive¬ 
ment. Cette dernière partie a peu d’importance , étant limitée au 
territoire de New-York, tandis que les étages de Clinton et de Nia¬ 
gara, qui composent la division d’Ontario, occupent une immense 
étendue dans les régions occidentales des Etats-Unis. Si l’on com¬ 
pare ces groupes à ceux qui constituent l’étage silurien supérieur 
en Europe, on ne saurait douter un instant que le calcaire et les 
argiles de Niagara ne soient l’équivalent exact des calcaires et 
argiles de Wenlock et de Gothland, tant le nombre des espèces 
identiques qu’ils contiennent est considérable. Il en résulte que le 
groupe de Clinton, avec le Ventameras oblongus , représente la 
partie tout à fait supérieure du grès de Caradoc , ou un étage 
intermédiaire entre les couches de Wenlock et celles de Caradoc, 
tandis que les cinq groupes inférieurs de la division Helderberg re¬ 
présentent les roches de Ludlow. Le Pcntamerus oblongus , ce fossile 
si répandu en Amérique et en Europe, y occupe donc toujours à 
peu près le même niveau , et se trouve partout à la jonction des 
deux divisions du système silurien; seulement, en Angleterre, on 
