SÉANCE DU 3 MAI 1847. 
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moins des Opliites ne leur soit postérieure , comme nous le verrons 
en parlant des bitumes. — 2° Ejjets chimiques. — Le soulèvement 
des Opliites a été suivi d’un dégagement de plusieurs substances 
qui ont attaqué les roches voisines en agissant sur elles comme 
agents chimiques. C’est ainsi que les roches calcaires ont été chan¬ 
gées en sulfate de chaux dans une foule de localités (Arriosse. Cau- 
penne, Bastennes, Gaujac, etc ). Les dolomies, comme je l’ai dit, 
me paraissent devoir constituer une formation indépendante des 
autres terrains, mais à laquelle l’action platonique n’est peut-être 
pas étrangère. — 3° Ejfets physiques . — Je range sous ce titre les 
métamorphoses que les Opliites ont fait subir aux diverses roches 
par leur chaleur combinée souvent à une pression considérable. 
Telle est la transformation du calcaire en marbre (terrain num- 
mulitique de Bastennes), etc... —Mais il est deux questions qui 
réclament une attention toute particulière : 1° celle de la trans¬ 
formation du lignite en houille, et 2’ celle de l’origine des bi¬ 
tumes. — Comme je 1 ai déjà dit, la commune tic Saint-Lon ren¬ 
ferme un gîte considérable de lignite qui présente des phénomènes 
de dislocation singuliers qui lui donnent quelque ressemblance 
avec un vrai dépôt houiller. Ce petit bassin a été soumis à des 
actions mécaniques énergiques qui l’ont fendillé et relevé dans 
toute son étendue. L’effort des roches plutoniques a certainement 
joué un rôle dans sa constitution actuelle. —Les bitumes s’offrent 
avec un développement considérable à Bastennes et à Gaujac. Ils 
imprègnent des sables qui se rapportent à plusieurs formations 
différentes. Ainsi, à Bastennes, ils sont exploités dans les faluns 
bleus ; à Gaujac, dans les faluns jaunes, et, dans ces deux localités, 
dans le sable des landes. — La date de l’infiltration des bitumes 
est de beaucoup postérieure à l’époque du dépôt de ces divers ter¬ 
rains. Si l’on étudie avec soin les excavations et les galeries dans 
lesquelles on exploite les sables bitumineux , on ne tardera pas à 
reconnaître que les infiltrations se sont faites de bas en haut , qu’elles 
ont imprégné toutes les matières incohérentes, et qu’elles ont, au 
contraire, entouré les roches dures, les coquilles, etc., sans péné¬ 
trer dans leur intérieur. Les choses ne se passeraient pas autrement 
dans un laboratoire de chimie, si l’on soumettait à l’action du 
feu un vase contenant à sa partie inférieure des matières suscep¬ 
tibles de donner, par la distillation, des huiles ou des goudrons, 
et dont le reste serait rempli de sable froid. Les huiles les plus 
volatiles se rendraient à la partie supérieure , tandis que les pro¬ 
duits les plus fixes resteraient dans les parties moins froides. Des 
faits analogues se présentent dans les mines de bitume. A Gaujac, 
