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SÉANCE DU 3 MAI 1847. 
différentes, mais qui n’ont pas complètement changé la disposition 
des continents. Cela me rappelle involontairement le fait cité par 
M. Alcide d’Orbigny, qui a observé en Bolivie une ligne de dé¬ 
marcation tranchée entre le terrain silurien et le terrain carboni¬ 
fère. 11 y a là une espèce de grand hiatus, dont un pareil ne saurait 
plus être observé entre les différentes périodes postérieures que 
lorsqu’on arrive aux derniers terrains meubles. 
Les terrains secondaires et tertiaires, en commençant par le ter¬ 
rain carbonifère, se sont déposés dans les mers méditerranéennes 
du nord de l’Europe , en s’appuyant sur les côtes des différents 
continents émergés , et reculant ou avançant leurs dépôts, qui va¬ 
rient de forme d’épaisseur et de nature, en raison des mouvements 
que subissait l’écorce terrestre à l’origine d’une nouvelle période 
ou pendant son cours, de la forme qu’acquéraient les golfes et les 
mers, de la disposition des rivières et des lacs. Entre les plateaux 
primaires du Harz et de Magdeburg, on retrouve presque toute la 
série des couches secondaires ; la plus grande partie des sédiments 
postérieurs aux schistes dévoniens qu’on a reconnus dans 1 Europe 
occidentale s’y sont succédé et s’y sont recouverts tour à tour ; les 
plus anciens emboîtent les formations récentes. Le terrain houiller, 
le rotliliegendes , le zechstein , les trois membres du trias, diffé¬ 
rentes formations de la période jurassique, plusieurs étages cré¬ 
tacés , des bas-fonds tertiaires, des dépôts meubles d’époques 
variées, et, parmi tous ces terrains, des sédiments pélagiens tran¬ 
quilles, mécaniques ou chimiques, des sédiments méditerranéens 
lacustres, d’embouchure, ou de marécages , des dépôts de transport 
sous-marin, diluvial ou fluviatile ancien, des gypses, des dolomies, 
du sel gemme, s y sont donné rendez-vous, et n ont été masqués 
qu’en partie par les détritus et les alluvions actuelles. La composi¬ 
tion de plusieurs d’entre cette longue série de dépôts nous rappelle , 
à elle seule, qu’ils n’ont pas été produits, tant s’en faut, sans que 
des causes étrangères ne vinssent apporter du dérangement dans 
leur formation successive, sans que des mouvements lents ou pré¬ 
cipités du sol lui-même ne vinssent en changer l’étendue, la forme, 
le niveau, la nature. La présence ou l’absence de plusieurs étages 
intermédiaires nous permet, même en nous renfermant dans la 
contrée limitée que comprend ma carte , de distinguer, d’après les 
simples lois de la stratigraphie, les principaux groupes de forma¬ 
tions. Les débris fossiles des corps organisés enfouis dans ces cou¬ 
ches viennent confirmer et préciser encore davantage les résultats 
obtenus, et nous faciliter 1<; rapprochement de ces mêmes forma- 
