832 
SÉANCE DU 17 MAI 1847. 
montre que Y épuisement des terres , tel que les agronomes l’ont de 
tout temps admis sans se l’expliquer, mais que les savants ont plu¬ 
sieurs fois elassé parmi les erreurs et les préjugés populaires , parce 
qu’ils ne pouvaient pas s’eu rendre compte , est dans beaucoup de 
cas la chose la plus simple et la plus positive. On voit que cet 
épuisement tient surtout à la décomposition d’une partie des ma¬ 
tières minérales qui constituent le sol ; 2° que pendant tout le 
temps que dure cette lente décomposition minérale , la végétation 
en retire une alimentation active et puissante ; 3° que, lorsque cette 
décomposition est terminée , il ne reste dans le sol que des ma¬ 
tières inertes, incapables de fournir aux plantes des éléments de 
nutrition , ce qui oblige alors le cultivateur à donner à la terre 
des engrais beaucoup plus abondants et plus complexes , jusqu’à 
ce que, par un amendement géologique convenable, il rende à sa 
terre les éléments naturels de son ancienne fécondité. 
2° Enfin , pour la géologie pure , cette observation démontre 
que nos grandes vallées n’ont pas été creusées d’un seul trait, 
mais bien par des causes qui ont agi à des époques très différentes, 
ce qui au reste vient confirmer, par une observation matérielle et 
palpable , toute ma théorie du creusement des vallées à plusieurs 
étages, telle que je lai présentée à l’Académie des Sciences, 
en 1831 , et telle que je n’ai cessé depuis de la professer dans mes 
cours et dans mes ouvrages ( voir mon Manuel de géologie , p. 214 , 
4 e édition, mon Recueil d’itinéraires en France (Course de Lyon a 
Grenay), et surtout le Bulletin de la Société géologique , l re série , 
t. IV, p. 376. 
M. Frapolli donne lecture du Mémoire suivant : 
Faits qui peuvent servit' à Vhistoire des dépôts de gypse , 
de dolomie et de sel gemme , par L. Frapolli. 
J’ai eu l’honneur, dans la dernière séance , d’exposer à la So¬ 
ciété la série de formations sédimentaires qui se rencontrent dans 
les plaines ondulées du pays subhaercynien septentrional. J’ai in¬ 
diqué dans cette occasion le gisement général de leurs couches 
pour chaque époque géologique. 
Pendant la période carbonifère , les différents groupes monta¬ 
gneux primitifs ou de transition émergeaient, comme des des, du 
milieu des mers du nord de l’Europe. La Thuringe et les grandes 
plaines de l’Allemagne étaient sous les eaux. Depuis lors , il s’est 
déposé dans ces pays à peu près tous les terrains sédimentaires ; 
