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SÉANCE DU 17 MAI 18/|7. 
grande vraisemblance. Dès la première apparition de ce gaz , l’or¬ 
ganisation a dû disparaître (i). 
Sur les pentes méridionales du Harz et sur tout le pourtour de ces 
montagnes, comme dans le pays du Mannsfeld ou dans les axes des 
rides , et partout où le nouvel élargissement post-crétacé des sou¬ 
piraux a permis aux émanations métamorphosantes d’arriver en¬ 
core une fois jusqu’à la surface, cette action récente paraît avoir 
exercé, elle aussi, son influence sur les formations permiennes. 
Dans ces cas spéciaux, le métamorphisme par la voie sèche s’est 
ajouté au métamorphisme par la voie humide ; alors les couches 
du zechstein proprement dit ont été elles-mêmes partiellement 
attaquées , et les limites de ce dépôt et du gypse qui lui est subor¬ 
donné deviennent indécises et ondulées (2). 
Outre ces deux groupes de gypses, il y a encore dans le pays des 
gypses fibreux, transparents ou colorés, répandus en grande abon¬ 
dance entre les couches des marnes irisées ou dans le fentes qui les 
traversent ; et des gypses cristallisés , soit confusément à grandes 
parties, soit en beaux fers de lance remplissant des fentes ou des 
petites cavernes dans les masses gypseuses ; enfin du gypse en petits 
cristaux isolés dans les argiles jurassiques ou crétacées, ou qui se 
développe en petites roses sur la surface des lignites pyriteuses ex¬ 
posées à l’air. La nature, la position et les circonstances qui accom- 
(1 ) Il est vrai que Humboldt a trouvé que le sel peut produire, par 
sa seule concentration dans les eaux, un effet semblable ; car il chasse 
l’air qu’elles contenaient, et les poissons finissent par ne plus pouvoir 
respirer [Ann. de chi/n. et de />/irs., t. Xll , p. 300. 1819); mais ce 
n’est pas à cette action lente qu’on peut attribuer la destruction immé¬ 
diate d’une quantité de poissons aussi grande que celle dont on voit les 
débris dans les schistes cuivreux, et la cessation au même instant de 
toute vie animale dans ces mers. 
(2)*Toute la Thuringe paraît avoir subi, avec le reste du nord de l’Al¬ 
lemagne, le grand mouvement post-crétacé ; aussi les calcaires des 
couches triasiques y sont-ils attaqués, mais là seulement où les gaz 
étaient conduits par des fentes et retenus par la pression d’un toit non 
perméable. Les gypses se sont donc toujours développés, soit à la partie 
inférieure du muschelkalk, soit à la partie inférieure des keupers. 
Après avoir traversé le grès bigarré , ils se répandaient sous le muschel¬ 
kalk, et l’ayant traversé à son tour par quelques fentes, ils en faisaient 
de même sous les marnes irisées. Cette circonstance que la partie su¬ 
périeure du muschelkalk n’est attaquée en général que là où elle est 
recouverte par le dépôt marneux qui vient après, nous prouve que la 
dénudation de ce pays était déjà faite en grande partie lors du mouve¬ 
ment des Pyrénées. 
