SÉANCE DU 17 MAI 1847. 
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l’a atteint par des forages à Artern , au milieu de la Thuringe, et 
ailleurs. On vient même d’en découvrir un gîte très puissant à de 
grandes profondeurs dans les environs de Brunnswick. Il paraît 
s’étendre en grandes lentilles, à la manière des anciens gypses, dans 
le bassin profond du système permien supérieur. On dirait qu’il y 
repose, comme tout autre sédiment marin régulier, entre des dépôts 
de nature différente. Les eaux d’infiltration l’amènent de ces abîmes 
jusqu’à la surface. Je ne connais point de sel, dans le pays, qui 
puisse être réuni au groupe des gypses récents ; mais nous savons, 
par les belles observations d’un des premiers savants de F Allemagne, 
que du sel a pu exister autrefois associé au gypse, même là où l’on 
n’en trouve plus aujourd’hui (1). 
Nous n’avons donc point de preuves directes qui nous condui¬ 
sent à attribuer à une cause exceptionnelle l’origine des sels sub- 
liærcyniens. Il y a évidemment et il y a eu du sel gemme déposé 
par l’évaporation de bras de mer séparés de l’Océan, ou de lacs 
intérieurs; et les voyages de Humboldt dans l’Asie nous ont fait 
connaître l’étendue immense que peuvent avoir pendant une seule 
période de tranquillité « les effets d’un manque d’équilibre entre 
» l’évaporation, et le volume d’eau qui est amené par les affluents 
» et les précipitations de l’atmosphère (2). » 
Les adeptes de Werner, et Hassenfratz en premier lieu, avaient ad¬ 
mis exclusivement cette origine. M. Mathieu de Dombasle, dans les 
Annales des mines pour 1821 , allait plus loin ; il attribuait à l’éva¬ 
poration des lacs, même d’eau douce , mais sans issue, le dépôt 
des couches salines et gypseuses, et il espérait arriver à déterminer 
la durée absolue d’un dépôt par les alternances de ces couches et 
des bandes marneuses ou argileuses dues aux inondations pério¬ 
diques. C’est cette même thèse de la production du sel en couches 
par l'évaporation des eaux stagnantes qu’a soutenue également, 
niais avec des vues d’ensemble, M. Angelot, dans un Mémoire 
empreint d’une vaste érudition , qu’il a consigné dans notre Bulle¬ 
tin (3). Cette explication, dont la vraisemblance me paraît démon- 
(1) Dans un de ses nombreux et profonds travaux sur les métamor¬ 
phoses, M. Haidinger a démontré que des cristaux de sel gemme ont 
laissé leurs traces au milieu des formations gypseuses de Paris, qui, 
de notre temps, ne présentent plus aucun vestige de cette substance. 
(2) Asie centrale , t. II, p. 143. 
(3) T. XIV, p. 356. 
M. Hommaire de Hell, qui a visité après Humboldt le bassin 
aralo-caspien, et qui vient de publier un grand et bel ouvrage sur ces 
pays, attribue également les terrains ét étangs salés, et les dépôts 
