10A8 SÉANCE DU 7 JUIN '18/|7. 
de 850 à 900 mètres; sur les versants E., à 950 — 1,000 mètres, 
et sur les versants S. et O. , elle est à peu près à 1,000 mètres. 
Vue à grande distance, la ligne des neiges décrit une droite ho¬ 
rizontale ; mais cette ligne, prise , par exemple, sur les flancs 
d’une vallée de 10 à 12 kilomètres de longueur, s’écarte de l’hori¬ 
zontale ; elle plonge de plusieurs degrés vers le centre de la chaîne. 
La zone neigeuse est, par conséquent, plus large sur le Hoheneck 
et le Rothenbach, qui sont des montagnes centrales, que sur les 
ballons, qui sont placés aux extrémités du système , et qui sont 
cependant plus élevés d’un centaine de mètres. Le Hoheneck, pris 
comme centre, est une espèce de pôle neigeux où sont venues se 
condenser les plus grandes masses. 
Si on les examine déplus près, on remarque que ces neiges sont, 
de préférence, accumulées en grande masse sur toutes les pentes 
du revers oriental ; partout où un col se présente, la neige sur¬ 
plombe et forme corniche, exactement comme vous avez pu le 
remarquer l’été dernier sur les crêtes dentelées qui bordent le 
glacier de l’Aar. 
Le surplomb est quelquefois porté à la distance de plusieurs 
mètres , et de longs glaçons pendent sous cette voûte de neige et 
font l’effet de gros tuyaux d’orgues. A la distance de 5 ou 6 mè¬ 
tres du bord de la corniche , il y a fréquemment une fente longi¬ 
tudinale de 8 à 10 centimètres de largeur; cette crevasse se pro¬ 
longe dans toute l’épaisseur de la masse, ce dont on peut s’assurer, 
parce que sur certains points la corniche de neige s’est détachée et 
a formé le noyau d’une avalanche. On peut alors voir la tranche 
dans toute son épaisseur ; sa partie inférieure est transformée en 
glace bulleuse d’une épaisseur qui varie beaucoup, mais qu'on 
peut porter, en moyenne, de 30 à 40 centimètres. Pour ce dernier 
fait, il faut tenir compte de l’époque de l’année où l’observation a 
lieu. Aux mois de février et de mars derniers, j’ai fait plusieurs 
observations analogues sur nos sommets et nos cols élevés, et je 
n’ai pas remarqué l’existence de cette couche de glace bulleuse ; 
les neiges étaient, à cette époque, transformées en névé, mais la 
glace bulleuse n’existait pas encore. 
Les avalanches ont été fréquentes cet hiver dans nos monta¬ 
gnes ; j’en ai traversé quatre dimanche dernier au fond de Wilden- 
stein ; elles sont descendues du sommet du Rheinkopf (1,319 mè¬ 
tres) , en ravageant un peu les forêts inférieures , sans toutefois 
avoir eu la force suffisante pour détruire les arbres de plus de 
20 centimètres de diamètre. Mais sur le revers opposé de ce même 
Rheinkopf, dans la vallée de Munster, elles ont eu une force des- 
