SÉÀ3MCË DU 21 JUIN 1847. 1121 
La projection horizontale du glacier occupe donc un segment ; la 
courbe du rivage en est l are et l’escarpement terminal du glacier, la 
corde. Il en résulte qu’un bloc ou un caillou strié enchâssé dans la 
glace (et ils sont encore plus gros et plus nombreux au Spitzberg 
que dans les Alpes (1)) est transporté par le glacier au-delà du 
rivage et tombe à la mer à une certaine distance du bord. Or, au 
Spitzberg , j’ai trouvé au pied de l’escarpement des glaciers de 
Bellsound et de Magdalena-bay des profondeurs comprises entre 
30 et 123 mètres. Un bloc strié tombant des glaciers à cette pro¬ 
fondeur y est complètement à l’abri de l’action efficace des vagues 
qui cesse à 5 ou 6 mètres de profondeur ; il le sera d’autant plus 
que ces glaciers occupent presque toujours le fond des baies où les 
mouvements de la mer sont beaucoup moins sensibles que sur les 
côtes battues directement par les lames du large. Si ce bloc n’est 
point roulé par les flots, ses stries ne s’effaceront pas, car l’eau 
n’a pas le pouvoir d’enlever les stries en lavant le rocher , comme 
on en a des milliers de preuves en Suisse et en Scandinavie. 
Les choses se sont passées de la même manière à l’extrémité des 
glaciers Scandinaves lorsque ceux-ci arrivaient jusqu’à la mer. La 
côte étant fort escarpée, un grand nombre de blocs striés sont tom¬ 
bés dans une eau profonde. Cette profondeur augmentant sans cesse 
par suite de l’immersion de la côte , les mettait de plus en plus à 
l’abri de l’action des vagues. Mais, dira-t-on, après s’être enfoncé, 
le littoral s’est de nouveau relevé, et les cailloux , devenus les galets 
du rivage, ont du être roulés et perdre par conséquent leurs stries. 
Cela est vrai pour ceux de la surface , cela ne l’est pas pour ceux qui 
étaient recouverts d’une masse de débris, enterrés dans 1 argile ou 
d’un volume trop considérable pour être déplacés par les vagues. 
Aussi M. Desor a-t-il fort bien remarqué qu’en Scandinavie comme 
en Amérique, on trouve plus souvent des blocs striés que des cailloux 
striés, et c’est, enfoncés dans l’argile, ensevelis sous une couche 
de terrain de transport et mis à nu par des tranchées, qu’on les ren¬ 
contre habituellement. En résumé, parmi les blocs et les cailloux 
de Gulfstream , dont la chaleur fond sans cesse les glaciers par leur 
base à mesure qu’ils s’avancent dans la mer. 
(4) Les glaciers actuels du Spitzberg étant simples, ils nont pointde 
moraine terminale, et le milieu de l’escarpement est dépourvu de blocs ; 
mais les anciens glaciers Scandinaves étant des glaciers éminemment 
composés, avaient des moraines terminales énormes, et versaient dans 
l’Océan des quantités prodigieuses de fragments erratiques de tout 
genre. 
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