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SÉANCE 1)1! 21 J LIN 18/j7. 
La seconde section transversale part du sommet duDrumont, 
traverse le col qui sépare la vallée de Sehliffels de celle de Saint- 
Nicolas, remonte le Steinberg, descend sur le glacier principal 
en coupant la moraine par obstacle du Barenberg, puis remonte 
à la maison de Steintebach. 
La troisième section présente déjà une épaisseur de glace consi¬ 
dérable ; elle part de la Tête du Chat sauvage, descend par une 
pente rapide jusqu’au pied du rocher de Wildenstein, qui forme 
aussi moraine par obstacle et quitte le grand glacier pour couper 
encore un petit embranchement du glacier latéral de Kriith. 
La dernière section, près de l’origine du glacier, est celle qui 
présente la plus grande épaisseur de glace ; la vallée est, sur cette 
ligne, assez resserrée ; elle va ensuite en se rétrécissant de plus en 
plus jusqu’à son point de départ en amont. 
A l’occasion de ce rétrécissement des bords des montagnes en¬ 
caissantes, il n’est peut-être pas inutile de signaler ici une diffé¬ 
rence qui existe entre les anciens glaciers des Vosges et les glaciers 
actuels des Hautes-Alpes , sous le rapport orographique. En Suisse 
les glaciers sont, d’après les observations de M. Desor, et ainsi 
que je m’en suis assuré moi-même, liés à l’existence de cirques 
supérieurs, de vastes espaces couverts de champs de neige qui 
font l’office de réservoirs d’alimentation. Dans les Vosges les cir¬ 
ques manquent ; en jetant les yeux sur une carte de cette contrée, 
on remarque cpie les vallées, considérées sous le point de vue de 
leur projection horizontale, partent en général de l’arête dorsale 
de la chaîne, avec tendance à s’élargir d’amont en aval. Sauf 
quelques rares exceptions, la forme circulaire n’existe pas dans 
les fonds de vallées; elles se terminent ordinairement en coin plus 
ou moins rempli par des terrains de comblement. 
Cette disposition étriquée des vallées supérieures, ce défaut de 
cirques d’alimentation semble, au premier abord, présenter un fait 
contraire à la théorie que M. Desor a si ingénieusement déduite 
de ses observations dans les hautes régions. La difficulté n’est 
toutefois pas insoluble , et nous avons dans les Vosges un autre fait 
orographique qui a dû produire dans les anciens temps un résultat 
identique. Si les cirques manquent, ils sont remplacés par une 
infinité d’embranchements et de ramifications secondaires, qui, 
tous , viennent se jeter dans les vallées principales. Nos grandes 
vallées sont comme le tronc d’un arbre qui se divise en branches 
et en rameaux divergents. La théorie de M. Desor n’est, du 
reste, qu’une question de surfaces ; nos grands glaciers n’étaient 
pas alimentés par de grandes masses de neige rassemblées sur un 
