SÉANCE l>li 5 JUILLET 1847. 1187 
raient, sous ce nouveau point de vue, un effet identique avec celui 
des glaciers. 
En un mot, je ne nie point à priori le rôle partiel des glaces 
flottantes détachées de glaciers ou dues à la congélation de la mer ; 
je le reconnais dans l'existence des blocs qui recouvrent les œsars. 
Mais, considérant avec MM, de Bucli, Elie de Beaumont et fîuro- 
clier (1) le phénomène erratique comme produit par les mêmes 
Causes générales dans les Alpes, les Pyrénées, les Vosges et la 
Scandinavie, je répugne à une explication qui ne s’appliquerait 
qu’à l’im de ces pays et point aux autres De même que les glaciers 
seuls ne nous expliquent ni les césars ni les blocs erratiques qui 
les recouvrent, de même la théorie de M. Forchhammer est inap¬ 
plicable au phénomène erratique dans les montagnes, même dans 
celles de la Scandinavie , ou tout montre que l’agent qui a nivelé 
et strié les roches descendait des sommets vers la plaine. 
La puissance des glaces flottantes poussées sur le rivage est sans 
doute fort grande , mais nous n’avons aucune preuve que tous les 
points de la Scandinavie, depuis 240 jusqu’à 1400 mètres, aient 
été successivement un rivage à l’époque de la dispersion des blocs. 
Nous avons même la preuve du contraire, puisque la couche co- 
quillière déposée antérieurement à cette dispersion s’arrête à 
240 mètres au-dessus de la mer. 
Je terminerai en discutant un fait intéressant rapporté par 
M. Forchhammer. Un jeune officier danois nommé Ulrich, nau¬ 
fragé sur la glace, dans le détroit de Davis, dans l'été de 1846, vit 
passer plus de 400 grandes îles de glace sans qu’il put y découvrir 
un seul bloc. M. Forchhammer en conclut que les glaces détachées 
des glaciers ne transportent que rarement des blocs erratiques. J’ai 
fait la même observation que Ai. Ulrich, en traversant les ban¬ 
quises de glaces flottantes dans le premier voyage de la corvette la 
Recherche au Spitzberg. En étudiant de près les glaciers de cette 
île, j’ai trouvé la raison de cette absence apparente de blocs erra¬ 
tiques. Lorsqu’une portion de glacier tombe à la mer, il arrive 
de deux choses l’une : ou bien (et c’est le cas le plus fréquent) les 
blocs sont posés à la surface du glacier, et alors ils se séparent 
de lui au moment de sa chute et tombent séparément à la mer : 
ou bien les blocs sont enchâssés dans la glace, mais alors ils ne 
sont presque jamais visibles. En effet, les sept huitièmes d’une 
glace flottante étant immergés dans la mer, il y a sept à parier 
contre un que le bloc sera dans la partie immergée, et par consé- 
(1) Voyez Bulletin de la Société géologique , 2 e sér., t. 111. p. 102. 
