SÉANCE DU 5 JUILLET 1847. 1293 
principale, ou au moins très notable, dans la composition des 
êtres organisés, qui l’empruntent à l’acide carbonique de l’atmo¬ 
sphère dans laquelle les émanations volcaniques et les sources mi¬ 
nérales le versent constamment. Il se trouve au milieu des roches 
sédimentaires et métamorphiques sous forme de combustibles 
minéraux et de graphite, qui doivent leur origine à des débris 
organiques , et il y entre dans la composition de carbonates qui 
proviennent ou de débris organiques , ou de sources minérales ; 
mais on ne peut lui assigner d’autre gisement indépendant des 
êtres organisés et des émanations souterraines , que les roches cris¬ 
tallines anciennes ; car il est très probable que le gisement origi¬ 
naire du diamant, qui n’est pas encore bien connu, se trouve dans 
certaines roches granitoïdes très riches en minéraux cristallisés qui 
sont le gisement originaire de La plupart des pierres précieuses. 
Tous ces corps , si remarquables par la vigueur de l’action cris¬ 
talline cpii a présidé à leur formation , sont, dans cette forme par¬ 
ticulière , au nombre des minéraux qui caractérisent les granités. 
Si la concentration de certains corps simples dans le granité se 
bornait à des corps généralement très rares et assez peu connus , 
comme quelques uns de ceux que nous venons de passer en revue, 
on pourrait l’appeler une bizarrerie de la nature , en supposant 
qu’un pareil mot pût être admis dans la science ; mais un phéno¬ 
mène analogue existe pour des corps extrêmement répandus dans 
tout le règne minéral et même dans le règne organique, particu¬ 
lièrement pour le potassium. 
Le potassium et le sodium se trouvent dans toutes les colonnes 
du tableau qui termine cette note, excepté dans celle des métaux 
natifs ; mais il est à remarquer qu’ils n’y sont pas dans la même 
proportion; que le potassium est plus abondant, proportion¬ 
nellement, dans les roches granitiques qu’il ne l’est dans les 
roches volcaniques actuelles et dans les roches volcaniques an¬ 
ciennes. 11 arrive très souvent que , dans les roches volcaniques, il 
est remplacé parle sodium. De même, la soude est plus abondante 
que la potasse dans les eaux minérales actuelles et dans les éma¬ 
nations volcaniques. Ainsi, le potassium et le sodium ont joué un 
rôle à peu près analogue ; mais le potassium a joué son rôle plus 
anciennement, et le sodium aune époque plus moderne. La potasse 
a des affinités plus fortes pour la plupart des acides , et surtout 
pour la silice, que la soude , et les silicates à base de potasse sont 
plus stables que ceux à base de soude. Cela explique comment les 
eaux thermales, en décomposant les roches qu’elles ont à traverser 
dans l’intérieur de la terre , s’v chargent de soude plutôt que de 
