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SÊ4NCE DU 5 JUILLET 1847 . 
et il a reconnu d’abord que cette quantité devait être inférieure à 
celle qui aurait été nécessaire pour tenir toutes les bases à l’état 
d’hydrate , car il en aurait fallu pour cela environ 50 pourlOO en 
poids, et comme l’eau est plus légère que ces mêmes bases , cela 
aurait fait beaucoup plus de 50 pour 100 en volume. Or, il est 
impossible d’admettre que le granité , au moment de son injec¬ 
tion, ait renfermé une pareille quantité d’eau, dont la disparition 
aurait occasionné une contraction énorme, et d’autant plus grande, 
que les éléments du granité éprouvent eux-mêmes, en se solidi¬ 
fiant , une contraction considérable , qui, d’après les expériences 
de M. Deville, est de plus de 10 pour 100. M. Scheerer se borne 
donc à admettre qu’il pouvait exister 2 ou 3 pour 100 d’eau dans 
le granité au moment où il a fait éruption. 
Je ne vois en effet aucune difficulté à supposer que le granité ren¬ 
fermait de l’eau quand il a fait éruption , car cela se réduit à ad¬ 
mettre que le granité ressemblait, sous ce rapport, aux roches 
volcaniques , aux laves des volcans actuels, qui, au moment où 
elles arrivent au jour, contiennent une grande quantité d’eau qui 
s’en dégage sous forme de vapeurs et dont elles mettent souvent 
plusieurs années à se débarrasser complètement. 
Le fait de la présence de l’eau dans les laves en fusion , de¬ 
venu familier à tous ceux cpii ont étudié les volcans, semble pa¬ 
radoxal aux personnes qui en entendent parler pour la première 
fois. Cela tient à ce que les idées de la masse du public et le lan¬ 
gage même de la science , sont restés sur ce point à la hauteur 
de la théorie des quatre éléments , au gré de laquelle le feu et l’eau 
sont deux principes antagonistes et antipathiques. 
Il n’est pas absolument nécessaire que l’eau ait été retenue en 
très grande quantité dans le granité pour avoir produit sur sa 
solidification et sur la cristallisation des effets très marqués. Les 
propriétés de l’acier et de la fonte, comparées à celle du fer forgé, 
montrent quelle influence exerce une très petite proportion de 
carbone ou de graphite. Les propriétés si diverses et la cristalli¬ 
sation si différente des diverses espèces de fonte montre quels puis¬ 
sants effets peut exercer une très petite proportion d’un corps étran¬ 
ger , tel que le silicium , le phosphore , le manganèse. Pourquoi 
une quantité d’eau , même très minime, n’aurait-elle pas produit 
des efïets du même genre dans le granité pendant tout le temps où 
elle y aurait été retenue ? 
Or, il me paraît probable que si le granité renfermait de l’eau 
au moment de son éruption, cette eau s’en est dégagée beaucoup 
plus lentement encore que celle que les laves renferment en arrivant 
