SÉANCE DU 5 JUILLET 18/|7. 1319 
vantage que par l'imperfection des connaissances actuelles sur la 
nature intime des phénomènes physiques qu’on est conduit à invo¬ 
quer. Il faudra probablement attendre, pour la soumettre à une 
critique plus sévère, que ces phénomènes aient été étudiés d’une 
manière plus approfondie, et même qu’ils aient été étudiés sur 
de grandes masses, car ils sont probablement du nombre de ceux 
où les choses ne se passent pas exactement de la même manière 
en grand et en petit, dans la durée d’une expérience de labora¬ 
toire et dans les longues périodes pendant lesquelles les phéno¬ 
mènes naturels se sont développés dans les grandes masses de la 
nature minérale. 
Mais si l’explication qui me paraît aujourd’hui la plus probable 
doit un jour être modifiée ou remplacée par une autre , il faudra 
toujours que cette dernière s’adapte aux faits généraux que j’ai 
signalés relativement à la distribution des corps simples dans l’é¬ 
corce minérale du globe terrestre. Cette distribution, représentée 
par le tableau placé à la lin de la présente note, peut encore 
donner lieu à quelques remarques par lesquelles je terminerai ce 
résumé déjà beaucoup trop étendu. 
L’ordre dans lequel sont placées les colonnes 2 à 9 du tableau 
représente à peu près la gradation des phénomènes qui ont pré¬ 
sidé à la formation des masses minérales, et la comparaison des 
proportions inégales et des états de combinaison divers dans 
lesquels se trouvent les corps simples qui y sont indiqués, fournit 
de précieuses lumières sur la marche que la nature a suivie pour 
amener la surface du globe à son état actuel. 
Les colonnes 2 , 3 et l\ se rapportent à des phénomènes dans les¬ 
quels les affinités développées par la seule action de la chaleur ont 
joué un rôle prépondérant. Ce sont, en effet, ces affinités qui dé¬ 
terminent la formation des silicates, dont sont presque uniquement 
formées les laves des volcans actuels, les roches produites par des 
volcans anciens et les roches basiques. On est parvenu à reproduire 
presque tous ces silicates, de toutes pièces, dans des fourneaux, par 
la seule action de la chaleur sur les substances qui les composent, 
de sorte que leur mode de formation ne présente aucune incerti¬ 
tude. 
La 5 e colonne du tableau se rapporte à la formation des granités 
dans laquelle se sont manifestées des actions chimiques ou physi¬ 
ques d’un ordre différent. Dans le cours dont je présente ici la ra¬ 
pide analyse, après avoir étudié les roches volcaniques, j’y avais 
rattaché successivement d’autres roches dont 1 origine est plus ou 
moins analogue , telles que les basaltes ? les différentes espèces de 
