1394 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A ÉPINÀL , 
corps solubles aVailt et après dissolution ; on voit que ces varia¬ 
tions sont surtout ti’ès notables lorsque le dissolvant est de la silice. 
17. -— Il résulte des faits qui viennent d’être étudiés que le 
rayon de la terre a dû subir différentes variations. Si on admet, 
en effet, l’hypothèse d’une origine ignée pour la terre, la cristal¬ 
lisation ou la formation des terrains non stratifiés qui composent 
sa croûte solide a amené une diminution du rayon, ainsi que l’a 
déjà fait observer M. Ch. Deville (1); comme cette croûte solide 
est presque entièrement formée de granité, et comme son épais¬ 
seur peut être estimée approximativement, il serait même facile, 
d’après ce qui précède, de calculer cette diminution. 
Si on supposait, ce qui est du reste très peu probable , que les 
substances qui composent l’écorce terrestre étaient primitivement 
isolées et à l’état de mélange au lieu d’être à l’état fluide ou vi¬ 
treux , d’après le paragraphe précédent, la cristallisation des ter¬ 
rains non stratifiés au lieu de donner une diminution aurait, au 
contraire , produit une augmentation du rayon. 
Dans l’hypothèse de l’origine ignée de la terré, une autre cause 
a dû produire une diminution plus grande que la cristallisa¬ 
tion , c’est le refroidissement; car, bien qu’il s’opère avec une 
extrême lenteur, depuis la formation des premières roches grani- 
toïdes il a donné lieu à un abaissement de température à la surface 
de la terre , et cet abaissement a produit une contraction sur toute 
la longueur du rayon, tandis que la diminution due au change¬ 
ment d’état s’est opérée seulement sur une très petite partie de sa 
longueur. 
Une troisième cause a fait varier le rayon, mais en sens 
inverse des deux précédentes, c’est la formation des terrains stra¬ 
tifiés ; car ces derniers terrains, qui proviennent de la destruc¬ 
tion des terrains non stratifiés , sont composés de couches d’argile, 
de grès ou de calcaire ; or, la densité des couches d’argile et de 
grès est moindre que celle des roches granitoïdes, et la chaux, qui 
était d’abord à l’état de chaux caustique, prend une densité 
moindre en absorbant l’acide carbonique de l’air et en se chan¬ 
geant en carbonate pour former les calcaires ; dans la formation 
des terrains stratifiés aux dépens des terrains non stratifiés; il y a 
donc augmentation de volume ou allongement du rayon. 
r Enfin, il y a encore une quatrième cause de variations ; elle ré- 
(l) Ch, Deville, Comptes rendus de VAcadémie des sciences, t. XX, 
