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Die Gartenwelt. 
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Exemplaren von mehr als Manneshöhe sind die alleruntersten 
noch so frischgrün wie die oberen. In Jahrgang XI der 
„Gartenwelt“ haben wir auf Seite 75 bereits auf die Schönheit 
dieser Palme hingewiesen. Heute sind wir in der Lage, ein 
Bild einer großen Pflanze, welche der Frankfurter Palmen¬ 
garten besitzt, veröffentlichen zu können. Herr Garteninspektor 
Katzer in Pawlowsk, der den Frankfurter Palmengarten kürz¬ 
lich besuchte, sprach sich sehr befriedigend über diese Palme 
aus, die er ebenfalls seinerzeit von Wagner erhalten hatte. 
Orchideen. 
Ueber die Befruchtung der Orchideen. 
Von Albert Bencke, Wien. 
Bekanntlich hat Charles Darwin, der Vater der modernen 
Schöpfungslehre, auch ein Werk über die Orchideen geschrieben. 
In diesem Werkchen stellt Darwin die Orchideenblüten als die 
formal höchst entwickelten hin, weil bei ihnen die einzelnen Organe 
am allerzweckmäßigsten in bezug auf ihre gegenseitigen Funktionen 
und in bezug auf die Funktionen anderer, einem anderen Schöpfungs¬ 
bereich angehöriger Wesen eingerichtet sind. Darwin weist nach, 
daß in Anbetracht der Tatsache, daß bei den Orchideen die Be¬ 
fruchtung immer durch Insekten vor sich gehen muß (heute kennen 
wir ja allerdings auch die künstliche Befruchtung vieler Orchideen¬ 
arten), die Gestaltung der einzelnen Blatteile und ihre gegenseitige 
Lage so beschaffen ist, daß der Endzweck — kreuzweise Be¬ 
fruchtung — vollkommen erreicht wird. 
Bekanntlich setzt sich die obere Reihe der Organe der Orchideen¬ 
blüte aus sechs Blatteilen zusammen, die in zwei Reihen angeordnet 
sind, nämlich drei äußere Teile (Blütenblätter), die Sepalen und 
drei innere, die Petalen. Die mittlere der Petalen, die Lippe, 
differiert durch ihre Form wesentlich von den anderen, und bei 
manchen Blüten nimmt sie eine ganz extravagante Gestalt an; sie 
vertieft sich im unteren Teile zu einem Sack, der sich manchmal 
in Form eines langen Sporns entwickelt und den Nektar, das 
Blütenwasser, enthält. Diese Lippe erfüllt nun gewissermaßen 
die Zwecke eines Vorraumes, in welchem die honigsammelnden 
Insekten alles finden, was sie einladen kann, sich niederzulassen. 
Dennoch drängt sich dem Beobachter bei eingehender Unter¬ 
suchung die Ansicht auf, daß die Orchideen im Grunde genommen 
doch recht stiefmütterlich bedacht seien, denn ein großer Teil ihrer 
Organe ist nur rudimentär, und während die anderen Lippenblütler, 
wie auch sonst die meisten Phanerogamen wohlentwickelte, ge¬ 
sonderte Staubgefäße und Stempel haben, ist bei den Orchideen 
der männliche Teil, die Staubgefäße, auf ein einziges zusammen¬ 
geschmolzen, und dieses eine Staubgefäß ist außerdem unlösbar 
mit dem Stempel verbunden. Der Pollenkörper kann aber nun 
infolge der eigentümlichen Anordnung der Pollenbehälter nicht auf 
den empfindlichen Teil des Stempels, das Köpfchen gelangen, 
hängt sich aber, sowie das übertragende Insekt seinen Rüssel in 
den Sporn taucht, um vom Nektar zu saugen, in Form feiner 
Tröpfchen an den Rüssel an. Das Eigentümliche an dem weiteren 
Vorgänge ist nun die Abwärtsbewegung und gleichzeitige schnelle 
Erhärtung der Pollenkörperchen, die etwa 60 Sekunden, nachdem 
sie an den Rüssel des Insektes gelangten, 
sich am unteren Ende desselben in Form 
einer kleinen harten Kugel gesammelt haben. 
Nun erst wird der so angehäufte Pollen 
auf das Stempelköpfchen einer anderen Blüte 
gelangen und dort die Befruchtung ver¬ 
anlassen können. Folgt man dem Vorgänge 
in seinen Einzelheiten, so gewinnt man den 
Eindruck, als ob sich die Natur hier ihre 
Arbeit ganz beträchtlich erschwert hätte, 
indem sie die Stempel der Blüten so an¬ 
ordnete, daß der Pollen am Rüssel des 
Uebertragungstieres erst Wanderungen und 
Veränderungen durchmachen muß, bevor er 
seine Funktion erfüllen kann. Es spielen 
hier bisher noch unaufgeklärte Vorgänge mit, 
jedenfalls kann man aber mit Sicherheit be¬ 
haupten, daß nicht alle auf Orchideen 
hospitierenden Insekten geeignet sind, die 
Pollenübertragung und Befruchtung herbeizu¬ 
führen und daß infolge der besonderen 
Anordnung der Organe der Blüte auch unter 
den die Befruchtung bewirkenden Insekten 
eine Auslese stattfindet, eine eigenartige 
Wechselwirkung zwischen Pflanze und Tier, 
deren Zweck und Bedeutung uns noch unklar 
ist. Aber trotz dieser Erschwerung des Be¬ 
fruchtungsvorganges muß man doch mit 
Darwin übereinstimmen , wenn er die 
Gliederung der Blüte als in ausgezeichneter 
Harmonie zu den Funktionen der einzelnen 
Teile stehend bewundert. Ihm, Darwin, bilden die Sepalen 
und die beiden Petalen eine schützende Haube, welche das 
Staubgefäß und den Stempel gegen die Unbilden der Witterung 
schützt, und die Lippe scheint ihm in allen, auch den kühnsten 
Formen gerade so gebaut zu sein, daß sie mit ihren beiderseitigen 
Anschwellungen den Rüssel des Insektes genau in der erforderlichen 
Richtung führt, und wenn Darwin die besondere Ausbildung des 
Spornes damit erklärt, daß die Natur dadurch dem Insekt ein 
langsames, bedächtiges, dem Pollen Zeit zur Erhärtung und 
Anhäufung gebendes Saugen des Blütenwassers vorschrieb, so dürfte 
er auch damit das Richtige getroffen haben. Nach Darwin ist die 
Orchidee ein pflanzliches Wunderwerk, das im Pflanzenreiche seines¬ 
gleichen sucht. 
Bekanntlich sind es Insekten sehr verschiedener Art, Mücken 
und vor allem Schmetterlinge, welche die Befruchtung besorgen. 
Darwin hat sich die Mühe genommen, außer den einheimischen 
Orchideen auch noch 43 verschiedene Gattungen exotischer 
Orchideen zu studieren ; er hat eine schier unerschöpfliche Reihe 
von Kombinationen der gegenseitigen Befruchtung bestimmter 
Arten nachgewiesen. Darwin hat aber nur den Anfang gemacht, 
Ptychoraphis Siebertiana, davor Maranta Oppenheimii, links und rechts Sphaerogyne 
Cinnamomea. Im Palmengarten zu Frankfurt a. M. für die „Gartenwelt“ photographisch aufgenommen. 
