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Die Gartenwelt. 
jener Tiere und Pflanzen früherer Perioden die neuen von 
selbst, aus nichts entstanden, aus der Erde hervorgegangen 
oder gar vom Himmel herabgefallen seien, so bleibt nur 
übrig anzunehmen, daß die jetzigen aus den früheren ent¬ 
standen, ihre wirklichen Nachkommen, also blutsverwandt mit 
ihnen sind. Wenn wir außerdem sehen, daß die Tiere und 
Pflanzen der Vorwelt denen der Gegenwart immer ähnlicher 
werden, je jüngeren Erdperioden sie angehören, so kommen 
wir zu der Ueberzeugung, daß sie sich allmählich in die der 
Gegenwart umgewandelt haben. Dieser Gedanke ist so ein¬ 
fach und einleuchtend, daß seine Entwicklung kein besonderes 
Verdienst zu beanspruchen scheint. Und doch mußte gerade 
das uns jetzt so selbstverständlich erscheinende einmal klar 
ausgesprochen werden, und gerade in der Einfachheit liegt 
das Gewaltige dieses Ge¬ 
dankens, dem erst Dar¬ 
win den rechten Aus¬ 
druck verliehen hat. In¬ 
dessen begnügte er sich 
nicht damit, eine so ein¬ 
fache Schlußfolgerung zu 
ziehen, sondern er ver¬ 
suchte nachzuweisen, auf 
welchem Wege und 
durch welche Umstände 
die zahllosen Arten, die 
jetzt unsere Erde be¬ 
wohnen, zu ihrer gegen¬ 
wärtigen Organisation 
gekommen sind. Vor 
Darwin hat man be¬ 
sonders auf den Einfluß 
der Außenwelt hin¬ 
gewiesen, durch deren 
Veränderung auch die 
Organisation der Tiere 
und Pflanzen verändert 
würde, aber abgesehen 
davon, daß sich nicht 
feststellen läßt, wie nun 
diese Wirkung eigent¬ 
lich vor sich gehen 
soll, so kann sie doch 
nur für einen Teil der 
Abänderungen und Ver¬ 
schiedenheiten geltend 
gemacht werden. Lamarck, der diese, heute wieder mehr 
anerkannte Theorie aufgestellt hat, sprach außerdem von 
„Neigung zum Fortschritt“ und „Anpassungen infolge des 
langsam wirkenden Willens der Tiere“ usw. An solchen 
nicht wirklich faßbaren Erklärungen konnte sich Darwin nicht 
genügen lassen, sondern er stellte eine Theorie auf, die 
diese übernatürliche Einwirkung zu verbannen suchte. Er 
ging dabei von der Betrachtung der Züchtungsresultate in 
der Kultur der Tiere und Pflanzen aus und sah, daß hier 
der Züchter eine künstliche Auslese vornimmt, daß er sich 
nämlich unter den in jeder neuen Generation auftretenden 
kleinen Variationen gewisse auswählt und, indem er diese 
immer weiter züchtet und verbessert, neue Rassen und aus 
einer ursprünglichen mehrere erhält. Was vertritt nun in 
der Natur den Züchter, oder wie kommt eine natürliche Aus¬ 
lese zustande, da ja die Variationen in der Natur ebenfalls 
gegeben sind ? Diesen züchtenden Faktor glaubt Darwin in 
dem Kampf ums Dasein, den alle Organismen zu führen ge¬ 
zwungen sind, gefunden zu haben. Seine Thoerie ist dem¬ 
nach folgende: 
Wir gehen aus von der Tatsache, daß die Nachkommen 
eines Organismus unter sich nicht ganz gleich sind, sondern 
geringe Verschiedenheiten zeigen. Unter diesen geringen 
Abweichungen können solche sein, die den glücklichen Be¬ 
sitzer befähigen, die Gefahren des Lebens besser zu über¬ 
stehen, oder die ihn seiner Umgebung besser angepaßt sein 
lassen. Wir gehen ferner von der Tatsache aus, daß jeder 
Organismus einen Kampf ums Dasein zu führen hat, sowohl 
gegen seine natürlichen leblosen und lebendigen Feinde, als 
auch in der Konkurrenz mit seinesgleichen. In diesem Kampfe 
ums Dasein werden die¬ 
jenigen einen größeren 
Erfolg haben, denen 
durch die erwähnten Ab¬ 
änderungen gewisse Vor¬ 
teile zukommen, und 
diese werden eher aus- 
dauern und eher wieder 
zur Fortpflanzung ge¬ 
langen können, als die 
andern, die dem Unter¬ 
gänge mehr ausgesetzt 
sind und vielleicht gar 
nicht zur Fortpflanzung 
kommen. Jene werden 
also durch Vererbung 
ihre vorteilhafte Ab¬ 
änderung auf ihre Nach¬ 
kommen übertragen und 
somit erhalten, und die 
Vererbung ist wiederum 
eine einfach zu beob¬ 
achtende Tatsache. Bei 
den Nachkommen wird 
sich dasselbe wieder¬ 
holen, was wir soeben 
geschildert haben, näm¬ 
lich Variation und Er¬ 
haltung der vorteilhaften 
Eigenschaft im Kampfe 
ums Dasein, und so wird 
es in jeder neuen Gene¬ 
ration gehen, bis die Abweichung so groß geworden ist, daß 
wir eine neue Art vor uns haben. Aus einer neuen Art kann 
eine neue Gattung werden, und so entstehen neue Formen, 
für die wir neue Familien, ja neue Ordnungen aufstellen 
müssen. Dies sind die Grundzüge der Theorie von der natür¬ 
lichen Zuchtwahl oder dem Ueberleben des Passendsten, und 
mit der Andeutung dieser Grundzüge wollen wir uns hier 
begnügen, ohne auf das, was zu ihrer Begründung noch an¬ 
geführt werden kann und was sich weiter daraus ergibt, 
näher einzugehen. 
Die Theorie klingt zunächst sehr einleuchtend und be¬ 
sticht besonders dadurch, daß sie nur tatsächlich zu Beob¬ 
achtendes zur Erklärung der Entstehung der Arten verwendet. 
Die Ausschließung jedes übernatürlichen Eingriffes war das, 
was zunächst ihre große Wirkung hervorrief, und indem man 
diese Erklärung wie eine aus geheimnisvollem Dunkel heraus- 
