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BORREL. — ÉBOULEMENT DU BEC-ROUGE. 
5 nov. 
Les causes naturelles du phénomène sont complexes et extérieures. 
Il tombe tous les hivers une grande quantité de neige sur cette 
montagne. Toutes les fentes, toutes les dépressions du sol, qui sont 
nombreuses et fortes, sont remplies de cette neige serrée, tourmentée 
par le vent et qui forme de vastes et épais névés dont la fonte com¬ 
mence en mai et ne finit qu’en juillet. Il y avait encore, le 28 juin, des 
névés d’une épaisseur de 3 m 50. Les eaux provenant de la fonte de ces 
neiges accumulées, ainsi que celles des pluies pendant la belle saison, 
s’écoulent dans les fentes de la montagne et en désagrègent les 
couches. Il est à remarquer que plusieurs petites sources ont soudai¬ 
nement.jailli au pied de la montagne pendant les premiers jours de 
son écroulement. 
A mesure que les fentes s’élargissent, des fragments de roche 
se détachent de leurs parois, tombent et, faisant fonction de coin, 
aident à la poussée des tranches verticales qui tendent à se séparer de 
la masse. 
Il existe, au pied de la partie à pic qui s’écroule, un redan, dû 
sans doute à l’homogénéité de la roche sous-jacente, qui, du reste, 
est recouverte de gazon. L’eau provenant de la fonte des neiges 
accumulées par les vents en hiver sur ce redan altère la cohésion de la 
roche à sa base. Lorsque celle-ci est décomposée à un point qui la 
rend incapable de résister à l’écrasement du poids de la masse, la 
roche s'affaisse et s’écroule. Les portions terreuses, pulvérulentes, et les 
petits fragments restent en route, forment une couche inclinée plus 
ou moins unie, plus ou moins épaisse, tandis que les gros fragments 
glissent, roulent ou bondissent sur cette couche. 
Il faut ajouter à ces causes destructrices les actions atmosphériques, 
très-énergiques à cette altitude et qui altèrent considérablement les 
roches stratifiées, surtout dans leurs parties dénudées. 
Le phénomène qui se produit au Bec-Rouge n’a rien de mystérieux ni 
de surnaturel. Nous voyons s’accomplir là ce qui s’est passé de siècle 
en siècle sur plusieurs de nos montagnes, et ce qui se passera sur beau¬ 
coup d’autres encore. 
L’eau désagrégé, molécule par molécule, chimiquement et de la 
manière la plus naturelle, bien que lentement, les portions de la 
roche quelle lave. La désagrégation convertit en poussière ce qui était 
compacte ; de là l’inclinaison des couches rocheuses comprimant par 
leur poids les portions qui ont perdu leur consistance première, et 
ensuite leur glissement et leur chute. Cette poussière prend la plasti¬ 
cité de l’argile lorsqu’elle est mouillée; aussi remarque-t-on que la 
chute des roches du Bec-Rouge diminue pendant les temps de pluie, 
dont l’eau rend l’argile tenace, et augmente notablement durant les 
