■1877. 
BORREL. — EBOULEMENT DU BEC-ROUGE. 
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temps secs et chauds, qui amènent l’évaporation de l’eau et par suite 
le retour à l’état friable et pulvérulent des parties devenues terreuses. 
On sait que la décomposition naturelle des roches du groupe des 
feldspaths amène leur réduction en matière terreuse. On sait aussi que 
cette décomposition est due à l’enlèvement graduel par l’eau, soit du 
silicate de potasse pour certaines roches, soit du silicate de soude pour 
d’autres. Cet enlèvement partiel ou total des silicates alcalins laisse 
pour résidu les silicates d’alumine et de magnésie, tout à fait inso¬ 
lubles, et sous forme d’argile spécialement. 
L’écroulement du Bec-Rouge nous montre en grand et les résultats 
mécaniques pour les roches non encore décomposées, et l’action chi¬ 
mique exercée petit à petit sur leurs portions superficielles. 
Dans leur parcours du sommet à la base de la montagne, presque 
tous les blocs se divisent en plusieurs fragments, dont les chocs réci¬ 
proques causent un bruit comparable à celui de la mousqueterie. 
Quelques-uns de ces éclats, rejetés par le choc latéralement à la ligne 
que suivait le bloc avant sa division, s’arrêtent sur la surface du ver¬ 
sant qui est recouverte d’une couche de terre sablonneuse, formée des 
détritus de la roche écroulée, et glissent ensuite lentement sur cette 
terre mouvante, jusqu’à ce que, rencontrant une déclivité plus forte 
que celle sur laquelle ils ont été jetés, ils repartent instantanément et 
roulent jusqu’au fond de la vallée. 
On voit de temps en temps, sur des points quelconques de la sur¬ 
face du versant, s’élever des tourbillons de poussière, alors même 
qu’aucun bloc ne roule. Ces tourbillons sont le résultat, les uns du 
soulèvement, par des coups de brise, des parties pulvérulentes, les 
autres du glissement de la poussière dans les petits ravins qui se pro¬ 
duisent sur la pente en mouvement, et spécialement dans les trous 
creusés par les pierres dans leurs bondissements. 
La partie du plateau fissurée récemment a 250 mètres de longueur 
sur 60 de largeur à l’est et 25 à l’ouest. 
L’éboulement ne cessera que lorsque toute cette surface se sera abî¬ 
mée. La partie verticale de la cîme aura alors disparu ; la crête se sera 
arrondie et la pente du versant suivra à peu près uniformément une 
ligne infléchie. Il se formera probablement un lac en amont des dé¬ 
bris amoncelés de la montagne. 
Les conséquences de la chute du Bec-Rouge seront la perte de toutes 
les propriétés particulières assises sur son versant sud et la destruc • 
tion probable du village des Masures par les avalanches de neige, 
par suite du comblement du fond de la vallée. 
Le village du Miroir, plus directement menacé et dont quelques 
maisons ont déjà été renversées, est un peu protégé par une forêt sécu- 
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