1877. 
COQUAND. 
PÉTROLES DU CAUCASE. 
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sous la rubrique de terrain diluvien. 11 fait observer que ces coquilles 
n’ont aucun rapport avec la faune appauvrie de mollusques de la Mer 
Noire, mais quelles paraissent être presque toutes des espèces de la 
Méditerranée, et que leur état d’excellente conservation démontre 
qu’elles n’ont jamais été exposées à l’action des vagues sur une 
plage. 
Contrairement à l’opinion de l’éminent géologue russe, je ne puis 
voir dans les dépôts marins un terrain quaternaire, mais bien le repré¬ 
sentant le plus récent des sédiments de la mer subapennine, celui 
qui est désigné par le nom d’étage astien et qui est si largement 
développé dans tout le bassin méditerranéen. Ils ont, suivant moi, 
pour équivalents, les argiles sableuses horizontales de la Moldavie et 
de la Valachie que j’ai inscrites sous le n° 5 de mes divisions et qui 
constituent le véritable terrain des steppes d’une partie de la Rou¬ 
manie. 
On ne saurait nommer les presqu’îles de Taman et d’iénikalé, entre 
lesquelles s’opère la jonction de la Mer Noire et de la mer d’Azof, 
sans se rappeler de suite les phénomènes curieux des salses et des 
volcans de boue qui ont fondé la célébrité géologique de ces contrées. 
Les volcans boueux de la presqu’île de Taman sont surtout remar¬ 
quables par les dimensions colossales de leurs cônes. Ils rivalisent par 
leur taille avec les nombreux tumulus de date ancienne dont l’ancien 
royaume de Mithridate est couvert. J’ai eu l’occasion de les étudier et 
d’en surprendre bon nombre en pleine activité, principalement sur 
un plateau découvert et nu que traverse la route d’Ekaterinodar, à 
cinq verstes de Temrouck. Les accidents qui accompagnent et produi¬ 
sent les coulées de boue n’avaient rien de nouveau pour moi. J’en 
avais deviné le mécanisme dans les contrées pétrolifères de la Valachie, 
de la Moldavie, de l’Albanie, de l’île de Zante, de la Sicile, et j’en ai 
donné la description dans mes divers travaux qui traitent de la géologie 
de ces régions. 
Ai-je besoin de rappeler ici que les forces mises en jeu pour leur 
formation sont d’une simplicité très-grande. Elles consistent en des 
bulles de gaz hydrogène carboné provenant de la décomposition spon¬ 
tanée du pétrole, qui, se dégageant à travers une fissure du sol, 
entraînent avec elles une certaine quantité d’eau chargée de parti¬ 
cules argileuses très-fines. Ce jeu pacifique, répété pendant une pé¬ 
riode de temps plus ou moins prolongée, finit par créer à la longue 
des cônes et cratères d’une régularité parfaite, d’où s’échappent d’une 
manière intermittente, mais toujours amenées par le gaz, des coulées 
de boue liquide qui atteignent quelquefois des points assez éloignés 
de leur point de départ, et qui, en se desséchant, revêtent la structure 
