1877. 
COQUAiND. — PÉTROLES DU CAUCASE. 
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naïvement salées. On sait que les terrains pétrolifères des Carpathes 
sont également imprégnés de sel et qu’en Yalachie, en Galicie et sur 
les bords de la Caspienne, le sel gemme est l’objet d’un commerce 
pratiqué sur une vaste échelle. Ceux du Caucase ne le sont pas moins, 
et, pour s’en assurer, il suffit d’interroger les sources salées qu’on y 
rencontre. La salure des terres est surtout trahie, et cela à des éléva¬ 
tions souvent considérables et à une très-grande distance de la mer, 
par la présence d’oasis de Salicornes qui s’étalent au milieu des 
steppes ou en pleine montagne. Or, comme ces plantes ne peuvent se 
développer et vivre que là où le sol est fortement imprégné de chlo¬ 
rure de sodium, il devient évident que la salure des eaux des salses 
ne saurait reconnaître d’autre origine. 
Je ne saurais, par conséquent, en aucune manière, me rallier à 
l’opinion de de Yerneuil, d’après qui la situation symétrique des deux 
systèmes d’éruptions boueuses des environs de Bakou sur la Cas¬ 
pienne et de la presqu’île de Taman sur la mer d’Azof ne pouvait être 
l’effet du hasard et révélait une cause commune et cachée dans les 
profondeurs du globe. Je ne conviendrai pas davantage que les vol¬ 
cans à pétrole placés aux deux extrémités de la chaîne du Caucase pa¬ 
raissent en être une dépendance et doivent être envisagés comme les 
derniers symptômes de l’action énergique qui a élevé l’axe trachy- 
tique de cette chaîne à la hauteur de 5 600 mètres, c’est-à-dire à 800 
mètres de plus que le Mont-Blanc. Les volcans boueux ne reconnais¬ 
sent d’autre origine que le pétrole et ne se manifestent que là où 
existent des terrains pétrolifères. Ce phénomène est identique sur tous 
les points du globe où il se manifeste. 
L’existence dans la Crimée de lacs salés se rattache également à 
l’imprégnation des argiles tertiaires par le chlorure de sodium. De Yer¬ 
neuil les mentionne dans son mémoire et les considère comme d’an¬ 
ciens délaissements de la Mer Noire. Il ajoute que le sel ne cristallise 
pas tous les ans et que sa précipitation dépend de la chaleur de 
l’été et de causes qui ne sont pas encore parfaitement connues . Il ne 
sera pas inutile de rappeler ici que la salure de la Mer Noire est à 
celle de la Méditerranée dans le rapport de 1.21 à 3.53. 
Parmi les lacs salés que j’ai visités, je mentionnerai celui de Tschou- 
roubash, qui se trouve à quelque distance des falaises de Kamysch-Bou- 
roun. Son niveau est supérieur à celui de la Mer Noire, avec laquelle 
il n’a d’ailleurs aucune communication. Les salines que l’on a créées 
sur ses bords fournissent, depuis un temps immémorial, une récolte 
de sel chaque année. Les précipitations des premières années auraient 
à coup sûr et depuis longtemps dépouillé les eaux du chlorure de so¬ 
dium qu’elles tenaient en dissolution, si celles-ci avaient fait primi- 
