1877. 
COQUAND. — PÉTROLES DU CAUCASE. 
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Slanick,près d’Okna (Moldavie). J’ai eu l’occasion d’en parler dans un 
travail sur les gisements de pétrole de cette principauté. Il me reste à 
faire connaître les conditions géologiques dans lesquelles cette sub¬ 
stance se présente à Kadadji (Circassie) (1). 
Kadadji est un gros bourg situé à 120 verstes au sud-est d’Eka- 
terinodar, chef-lieu du gouvernement des Cosaques du Kouban, sur 
le versant septentrional du Caucase, dont il commande un des passages 
les plus importants. De Temrouk à Ekaterinodar, sur une distance de 
220 kilomètres, on ne traverse guère que des steppes, dont quelques 
coteaux ondulés interrompent seuls la monotonie. Ces coteaux vont 
se perdre dans des marais impénétrables qui séparent le fleuve du 
Kouban de la région des steppes proprement dites. Quand d’Ekateri- 
nodar on se dirige vers le sud-est, le relief du sol s’accentue de plus en 
plus, et à mesure qu’on pénètre dans le massif du Caucase, les coteaux 
se transforment en collines; à Kadadji même la montagne succède 
aux collines. 
Le gisement d’Ozokérite est distant de 5 kilomètres environ de 
Kadadji. On s’y rend en suivant dans la direction du nord-ouest la 
route stratégique qui prend en écharpe le flanc des coteaux, formés 
de marnes argileuses et de calcaires d’origine marine correspondant à 
(1) A l’époque où je parcourais la Valachie et la Moldavie, capitalistes sérieux, 
aventuriers, tout lemonde courait après les sources de pétrole avec le même entraî¬ 
nement que les chercheurs d’or après les placers de la Californie. L’élan se pro¬ 
pagea avec la rapidité de l’éclair dans les gouvernements de Kertsch, de Taman, 
d’Anapa, d’Ekaterinodar, sur tout le versant septentrional du Caucase, partout où 
apparaissait le moindre indice pétroléen. Quelques années plus tard, la découverte 
de gisements importants d’Ozokérite en Galicie appela d’une manière spéciale 
l’attention sur quelques points où on avait constaté la présence de cette sub¬ 
stance. 
L’Ozokérite ne constituait guère à ce moment qu’une rareté minéralogique, à ce 
point que ce fut avec beaucoup de peine que je parvins à m’en procurer quelques 
échantillons auprès des puisatiers des puits à pétrole. Mais tout dernièrement elle 
a été trouvée en quantité considérable en Galicie, principalement à Boryslaw et à 
Dzwindacz, au pied des Carpathes du Nord, dans le terrain miocène même qui con¬ 
tient des sources de pétrole. La production s’en est élevée en 1875 à environ vingt 
millions de kilogrammes. Les sortes les plus pauvres sont employées pour la fabri¬ 
cation de la parafine ; celles de première qualité sont utilisées pour la fabrication de 
la cérisine et vendues, surtout en Russie, comme cire d’abeilles, dont on peut à 
peine les distinguer. 
L’importance de ce produit a donné de l’intérêt aux terrains pétrolifères du 
versant septentrional du Caucase, à la surface desquels le hasard avait fait décou¬ 
vrir des traces d’Ozokérite, comme aux environs de Kadadji. Mais jusqu’à ce jour, 
malgré des recherches persistantes, la cire fossile s’y est montrée aussi rare qu’en 
Moldavie. Cependant l’analogie des terrains pétrolifères des Carpathes et du Caucase 
rend, sinon certaine, du moins probable, l’existence de gisements d’Ozokérite en 
Circassie et sur les bords de la Caspienne. 
