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mais que des documents nouvellement recueillis pourraient faire 
remonter à l’époque miocène. 
Le terrain quaternaire est représenté par des alluvions de divers 
genres. 
Dans la vallée de l’Ardèche, elles se distinguent nettement en trois 
catégories, savoir, en commençant par les plus anciennes : alluvions 
siliceuses des plateaux, alluvions des terrasses à cailloux ' plus ou 
moins altérés, enfin alluvions du régime actuel. 
Dans la vallée du Rhône, les alluvions des plateaux sont également 
bien distinctes, quoique réduites à de faibles lambeaux ; mais celles 
des terrasses n’offrent peut-être pas des caractères aussi nettement 
tranchés que dans la vallée de l’Ardèche ; ce qui peut tenir aux effets 
de remaniement et de comblement qui paraissent avoir été la consé¬ 
quence de la fonte des grands glaciers alpins. De longues études sont 
par suite encore nécessaires pour établir d’une manière précise la 
stratigraphie des dépôts quaternaires de la vallée du Rhône. L’obser¬ 
vation de l’altération des roches dans les alluvions anciennes, phéno¬ 
mène sur lequel j’insiste dans ma notice et que je crois général, me 
paraît un moyen de faciliter beaucoup ces études. J’avais déjà remar¬ 
qué cette altération dans le bassin de l’Hérault et je l’ai retrouvée éga¬ 
lement prononcée dans l’Ardèche (1). 
Je dois, pour aujourd’hui, me borner à ces quelques indications sur 
les principaux faits qui ressortent du travail présenté. 
J’espère pouvoir donner ultérieurement des détails plus étendus et 
plus précis sur la stratigraphie, sur les caractères et le gisement des 
fossiles, etc., pour quelques-uns, au moins, des étages énumérés ci- 
dessus. 
Voici, pour terminer, quelques indications techniques qui pourront, 
je pense, intéresser ceux de nos confrères qui s’occupent de travaux 
analogues. 
Dans la rédaction de la carte, je me suis attaché à rendre très- 
claire la distinction des étages et des zones, sans nuire à la perception 
nette du relief du terrain exprimé par les hachures. A cet effet, j’ai 
pris pour règle de représenter les diverses zones appartenant à un même 
étage par la même couleur, en variant seulement l’intensité de la 
teinte et appliquant la nuance la plus sombre à la zone la plus infé¬ 
rieure. Les nuances attribuées aux différentes zones forment ainsi, par 
leur rapprochement, une sorte de gamme qui se trouve en rapport 
(1) M. Vanden Broeck a signalé depuis des faits analogues dans les alluvions du 
bassin de la Seine (Bull., 3 e sér., t. Y, p. 298 ; 1877). 
